O que é um poço de cascalho?
Um poço de cascalho é um tipo de mina que é deixado exposto à superfície da terra. Enquanto uma grande quantidade de mineração é realizada no subsolo, um poço de cascalho é usado para extrair materiais localizados perto da superfície da Terra. Essas minas começam como buracos ou vazios relativamente pequenos e crescem cada vez mais à medida que mais mineração é concluída. Os caroços de cascalho também podem ser chamados de pedreiras ou minas de corte aberto em algumas partes do mundo.
O cascalho consiste em pequenas rochas que são usadas como agregado em concreto ou pavimentação. Este material também é usado para criar uma base estrutural para uma estrada ou para auxiliar na drenagem do solo. Diferentes tipos de cascalho também são colocados ao redor dos canteiros para servir de decoração e forma de controle de ervas daninhas. Um poço de cascalho que fornece esse tipo de pedra pequena geralmente não inclui nenhum tipo de laje ou pedra maior. Alguns caroços de cascalho, no entanto, podem naturalmente incluir metais ou minerais que podem ser extraídos junto com o cascalho.
Para construir um poço de cascalho, os mineiros começam retirando as camadas do solo e do subsolo da terra, usando grandes máquinas de decapagem. Isso revela as camadas de rocha e cascalho abaixo da superfície, para que esses materiais possam ser facilmente extraídos usando carregadeiras frontais e outras máquinas grandes. Em seguida, o cascalho está sujeito a lavagem e processamento antes de ser enviado para usinas de asfalto ou outras instalações de fabricação.
Embora um poço de cascalho sirva como um método simples e eficaz de extrair cascalho da terra, também apresenta vários desafios para os mineiros. À medida que os trabalhadores cavam abaixo do lençol freático local, esses poços se enchem gradualmente com água, o que pode dificultar a mineração. Nesse tipo de situação, os trabalhadores podem dragar o cascalho por baixo e simplesmente permitir que a água encha o poço. Outras vezes, os mineradores contam com grandes bombas para remover a água temporariamente e permitir que o processo de extração continue.
Uma vez que todo o cascalho foi removido, esses poços são frequentemente abandonados pelos trabalhadores. Muitas comunidades tentaram reabilitar esses poços usando-os como lagos artificiais. Os caroços de cascalho que se enchem de água costumam servir como áreas de preservação ou recreação natural, permitindo que os usuários aproveitem as oportunidades de nadar e andar de barco. Muitas comunidades introduzem peixes de água doce nessas fossas abandonadas para que a área possa servir aos entusiastas da pesca local. Se o poço de cascalho estiver localizado em uma elevação alta e não se encher de água, as empresas de mineração ou comunidades poderão estabelecer grama e árvores no local para ajudar a reabilitar a terra.