O que é um elevador de êmbolo?

Um elevador de êmbolo é um tipo de sistema de bombeamento usado em poços de gás natural. Esses elevadores servem como uma das técnicas mais populares de deliquificação de poços de gás e são projetados para remover líquidos e outros contaminantes do gás. Sem algum tipo de deliquificação para remover a umidade, os poços de gás acabam desacelerando ou cessando completamente a produção.

Cada elevação do êmbolo consiste em um cilindro de aço, ou êmbolo, que é inserido dentro do revestimento do poço. Para começar a remover o fluido do poço, os trabalhadores usam uma válvula de superfície especial para desligar todas as operações de perfuração e bombeamento. Quando o poço é desligado, o gás natural se acumula sob o êmbolo, levando a um aumento da pressão dentro do poço. Essa pressão força todo o líquido a permanecer acima do êmbolo, e o próprio êmbolo atua como um tampão natural para separar o gás da umidade.

Depois que a pressão dentro do poço atinge um nível especificado, a válvula é reaberta para retomar a perfuração e o bombeamento. O excesso de pressão cria uma força tremenda, que eleva o êmbolo rapidamente para o topo da carcaça. À medida que sobe, força qualquer líquido ou umidade através de uma área de ventilação ou exaustão. O êmbolo impede que o gás escape por essa abertura e o força a passar por um tubo de processamento padrão para coleta ou venda. Depois que o gás é liberado do poço, o elevador do êmbolo volta a cair no invólucro do poço para repetir o processo.

Um elevador de êmbolo pode contar com uma variedade de princípios operacionais. Alguns utilizam um temporizador simples, que abre e fecha a válvula em intervalos específicos para liberar gás e fluido. Outros incorporam um microprocessador mais avançado para cronometrar com mais precisão a elevação do êmbolo. Esses processadores medem fatores como taxa de fluxo de gás, temperatura e pressão para determinar o momento ideal para abrir a válvula e levantar o êmbolo. Isso ajuda a maximizar a produção de gás natural enquanto minimiza os problemas com fluidos dentro do poço.

Os sistemas de elevação por êmbolo oferecem muitas vantagens sobre as técnicas tradicionais de deliquificação. Ao remover a umidade e mantê-lo longe do gás natural, esses elevadores prolongam a vida útil de um poço e o impedem de "secar". Eles também são mais baratos e fáceis de operar do que métodos alternativos, como sistemas de blowback. Finalmente, uma elevação do êmbolo ajuda a produzir o meio ambiente, limitando as emissões de gás metano do poço. O gás metano é um gás de efeito estufa, o que significa que contribui para problemas com a camada de ozônio e o aquecimento global.