O que é um cano de água?
Um tubo de água é qualquer tubo ou tubo projetado para transportar água potável tratada para os consumidores. As variantes podem incluir canos principais de grande diâmetro que abastecem cidades inteiras, linhas de ramal menores que abastecem uma rua ou grupo de edifícios ou canos de pequeno diâmetro localizados em edifícios individuais. Os canos de água variam em tamanho, desde exemplos de canos principais de até 365 polegadas (365 cm) de diâmetro a pequenos tubos de 12,7 mm (1/2 polegada) usados para alimentar tomadas individuais dentro de um edifício. Os materiais comumente usados para construir tubulações de água incluem cloreto de polivinila (PVC), cobre, aço e, em sistemas mais antigos, concreto ou argila queimada. A junção de comprimentos de tubos de água individuais para compensar trechos prolongados é possível com flange, mamilo, compressão ou juntas soldadas.
O fornecimento de água potável para as áreas residencial, comercial e industrial é um dos mais antigos serviços públicos da história e, desde a época romana, dependia do canal de água despretensioso para sua implementação. Os primeiros exemplos de tubulações de água foram influenciados pela tecnologia do dia, ou melhor, pela falta dela, e eram geralmente construídos com materiais facilmente acessíveis e viáveis, como madeira e folhas de chumbo usadas pelos romanos. Os tubos de madeira não passavam de troncos escavados, unidos por uma mistura odiosa de gordura animal aquecida. Os tubos de água de chumbo romanos eram geralmente quadrados em seção transversal com costuras e juntas dobradas. O uso de chumbo na construção de tubulações de água continuou bem no início do século XX, quando os riscos à saúde associados ao uso do metal se tornaram mais claramente compreendidos e com a conseqüente mudança para tubulações de aço, cobre e PVC.
As redes e instalações modernas de abastecimento de água usam tubulações de água em várias categorias de aplicação padrão. A primeira delas é a tubulação de água que normalmente apresenta tubos de aço, concreto ou PVC de grande diâmetro, que trazem a água para a área de consumo imediata. Esses tubos podem variar de tamanho de 15 a 365 mm (6 a 144 polegadas) de diâmetro e normalmente são classificados com uma pressão de trabalho mínima de 30 libras por polegada quadrada (PSI). A maioria dos sistemas de rede utiliza flanges de aço para unir comprimentos de tubos individuais. A maioria das tubulações de água são subterrâneas ou enterradas, embora em alguns casos possam correr na superfície suportada por postes de concreto.
Nas imediações dos pontos de consumo, o cano principal de água alimentará várias tubulações menores que atuam como um sistema de distribuição secundário. Normalmente, esses tubos também são de aço ou PVC, com um diâmetro médio de 10 a 30 cm. Os pontos de consumo individuais se ramificam dessas alimentações secundárias com tubulações de aço ou PVC de aproximadamente 2 polegadas (5 cm) que introduzem a água no sistema de tubulação do edifício. Esses tubos são comumente variedades de PVC ou cobre com um tamanho médio de 12,7 a 25,4 mm (1/2 polegada a 1 polegada) e canalizam a alimentação de entrada para aquecedores de água, torneiras e banheiros individuais. A maioria das juntas nos tubos de água de instalação são acessórios do tipo compressão no caso de tubulação de PVC ou juntas soldadas em tubulações de cobre.