O que é uma caldeira a vapor elétrica?
Uma caldeira a vapor elétrica é uma unidade de geração de vapor que utiliza a energia térmica desenvolvida por elementos elétricos para aquecer a água dentro de um tanque ou reservatório fechado. Além de sua fonte de calor, a caldeira a vapor elétrica é semelhante em sua construção e operação básica a outros tipos que utilizam fornos a gás ou óleo para aquecer a água. Essas caldeiras se enquadram em duas categorias - resistência e eletrodo -, tipos definidos pelos elementos utilizados em seu projeto. As caldeiras de resistência apresentam elementos de imersão resistiva convencionais semelhantes aos usados em uma chaleira, enquanto os tipos de eletrodo utilizam uma corrente passada pela água entre dois eletrodos para fornecer uma fonte de calor. Embora sejam mais caras, as caldeiras a vapor elétricas oferecem aos operadores vários benefícios sobre os tipos de gás e óleo, incluindo zero emissões, sem preocupações com vazamento de combustível e facilidade de uso.
A geração de vapor para instalações de processamento de alimentos, lavanderia e hospitais é geralmente obtida usando uma caldeira a vapor. De construção semelhante a um aquecedor de água convencional, essas caldeiras usam uma fonte de energia térmica para ferver a água em um tanque fechado para gerar vapor. A fonte de calor pode ser uma chama de gás ou óleo ou, no caso de uma caldeira a vapor elétrica, um conjunto de elementos elétricos. Caldeiras com aquecimento elétrico são bastante caras de operar, mas oferecem muitos benefícios que compensam os custos envolvidos. Isso inclui operação simples, baixos requisitos de manutenção e zero emissão.
As caldeiras a vapor elétricas do elemento de resistência apresentam um ou mais elementos de imersão resistivos. Esses elementos são semelhantes aos usados em uma chaleira e consistem em um núcleo resistivo fechado em um tubo selado. Os elementos geralmente são longos, unidades em forma de U passadas através de uma antepara ou flange aparafusada no corpo da caldeira, colocando as conexões na parte externa da caldeira com o elemento imerso na água dentro do tanque. Quando uma corrente elétrica é aplicada a esses elementos, a resistência oferecida à sua passagem pelos núcleos dos elementos faz com que aqueçam, o que, por sua vez, aquece a água.
As caldeiras de eletrodo têm saídas muito mais altas que os tipos de resistência e utilizam um conjunto de hastes condutoras ou eletrodos imersos na água da caldeira. Quando uma corrente elétrica é aplicada aos eletrodos, a água se torna um condutor e um elemento resistivo à passagem de corrente entre os dois. Isso faz com que a água aqueça da mesma maneira que o núcleo resistivo no elemento de imersão. Este tipo de caldeira a vapor elétrica é geralmente usado onde grandes volumes de vapor são necessários e são capazes de produzir até 110.000 libras. (242.000 kg) de vapor por hora. Caldeiras com elementos resistivos geralmente produzem menos vapor com valores médios variando entre 50 e 13.000 libras. (110 e 28.600 kg) por hora.