O que é usinagem CNC?
A usinagem de controle numérico por computador (CNC) é um processo de fabricação que usa computadores para automatizar várias máquinas-ferramentas. O processo de usinagem CNC geralmente começa com um programa de desenho auxiliado por computador (CAD), que pode ser usado para criar especificações para um componente, peça ou outro produto fabricado. Esse projeto é então transformado em uma série de valores numéricos que uma máquina CNC pode usar para mover e operar uma variedade de ferramentas. Uma peça pode ser concluída em uma máquina CNC ou pode ser movida manualmente ou por meios robóticos entre várias estações de trabalho com ferramentas diferentes. A usinagem CNC pode incluir ferramentas como brocas, prensas e serras.
Antes da introdução da usinagem CNC, os dispositivos eram normalmente configurados e operados manualmente. Um operador teve que usar uma variedade de mostradores para posicionar uma peça de trabalho e operar a ferramenta, embora alguma automação mecânica fosse possível através do uso de excêntricos. A gênese da usinagem de controle numérico (NC) ocorreu na década de 1940, quando calculadoras de cartões perfurados foram usadas para localizar cortes que eram então feitos à mão. Os processos posteriores também usaram a fita perfurada como método de entrada de dados, e os furos nos cartões seriam interpretados como valores numéricos para a máquina fazer cortes automáticos.
Os sistemas modernos usam terminais de computador para programar e interagir com as máquinas e podem trabalhar com praticamente qualquer tipo de ferramenta de usinagem. A fita ainda é usada em muitos processos de usinagem CNC, embora o material de papel original tenha sido amplamente substituído por um mylar mais resistente. Novos sistemas também podem usar métodos modernos de armazenamento de dados e fazer interface com redes locais (LANs), embora a fita ainda persista em máquinas mais antigas e por razões de compatibilidade com versões anteriores.
O processo de usinagem CNC normalmente consiste em uma mesa na qual uma peça de trabalho pode ser colocada. Essas tabelas geralmente fornecem dois eixos de movimento para posicionar uma peça e a própria ferramenta é um terceiro. Certas configurações também incluem um backgauge, que pode adicionar entre um e sete eixos adicionais para posicionar uma peça com mais precisão.
Algumas máquinas CNC possuem apenas uma ferramenta, seja broca, prensa, serra ou outra coisa. Outros têm várias ferramentas diferentes em uma única célula, para que uma peça possa ser facilmente cortada, perfurada e trabalhada de outras maneiras. A principal alternativa para isso é ter várias máquinas CNC conectadas para que um único programa possa ser usado para operar cada uma. Uma peça pode ser cortada em uma estação antes de ser movida para outra para perfuração, dobra ou outra manipulação. Esse processo pode ser totalmente automatizado ou pode exigir que um ser humano mova a peça entre as máquinas.