Che cos'è la lavorazione CNC?
La lavorazione a controllo numerico computerizzato (CNC) è un processo di fabbricazione che utilizza i computer per automatizzare varie macchine utensili. Il processo di lavorazione CNC inizia in genere con un programma CAD (Computer Aided Design), che può essere utilizzato per creare specifiche per un componente, una parte o un altro prodotto fabbricato. Questo design viene quindi trasformato in una serie di valori numerici che una macchina CNC può utilizzare per spostare e utilizzare una varietà di strumenti. Una parte può essere completata in una macchina CNC oppure può essere spostata manualmente o tramite mezzi robotizzati tra più stazioni di lavoro con strumenti diversi. Le lavorazioni CNC possono includere strumenti come trapani, presse e seghe.
Prima dell'introduzione della lavorazione CNC, i dispositivi erano in genere impostati e gestiti a mano. Un operatore doveva usare una varietà di quadranti per posizionare un pezzo in lavorazione e azionare l'utensile, anche se era possibile un po 'di automazione meccanica attraverso l'uso di camme. La genesi della lavorazione a controllo numerico (NC) risale agli anni '40, quando i calcolatori delle schede perforate venivano utilizzati per individuare i tagli che venivano poi eseguiti a mano. I processi successivi utilizzavano anche il nastro perforato come metodo di immissione dei dati e i fori nelle schede venivano interpretati come valori numerici per consentire alla macchina di eseguire tagli automatici.
I sistemi moderni utilizzano terminali di computer per programmare e interfacciarsi con le macchine e possono lavorare praticamente con qualsiasi tipo di utensile di lavorazione. Il nastro viene ancora utilizzato in molti processi di lavorazione CNC, sebbene il materiale cartaceo originale sia stato in gran parte sostituito da un robusto mylar. I nuovi sistemi possono anche utilizzare moderni metodi di archiviazione dei dati e interfacciarsi con le reti locali (LAN), sebbene il nastro persista ancora nelle macchine più vecchie e per motivi di compatibilità con le versioni precedenti.
Il processo di lavorazione CNC consiste tipicamente in una tavola su cui è possibile posizionare un pezzo. Queste tabelle spesso forniscono due assi di movimento per posizionare una parte e lo strumento stesso è un terzo. Alcune configurazioni includono anche un backgauge, che può aggiungere da uno a sette assi aggiuntivi per posizionare una parte in modo più preciso.
Alcune macchine a controllo numerico hanno un solo strumento, che sia un trapano, una pressa, una sega o qualcos'altro. Altri hanno diversi strumenti in una singola cella in modo che un pezzo possa essere facilmente tagliato, forato e lavorato in altri modi. La principale alternativa a questo è avere diverse macchine a controllo numerico collegate in modo da poter utilizzare un singolo programma per gestirle ciascuna. Un pezzo può essere tagliato su una stazione prima di essere spostato su un'altra per perforazione, piegatura o altra manipolazione. Questo processo può essere completamente automatizzato o può richiedere a un essere umano di spostare il pezzo tra le macchine.