O que é fadiga por corrosão?
A fadiga por corrosão é um fenômeno que ocorre quando os materiais são enfraquecidos ao longo do tempo devido a uma série de tensões sofridas como resultado de estar em um ambiente corrosivo. Na maioria das vezes associado a metais, esse tipo de dano começa a acelerar quando o revestimento protetor dos materiais é danificado de alguma maneira e a exposição a vários elementos começa a quebrar a composição do metal. A fadiga por corrosão pode ocorrer em muitos tipos diferentes de produtos metálicos, desde equipamentos pesados até painéis de metal usados na construção e construção naval.
Uma das principais causas de fadiga por corrosão é o estresse repetitivo ou de ciclo que ocorre devido a mudanças de temperatura e umidade no ambiente em que o equipamento metálico está em uso. Dependendo da frequência dessas trocas alternadas ou de bicicleta, o nível de tensão no metal pode ser substancial. Com o tempo, as alterações podem começar a enfraquecer o revestimento protetor do metal. Isso, por sua vez, torna mais fácil para os elementos começarem a quebrar a superfície do metal e levar ao aumento da fadiga.
Quando a fadiga por corrosão ocorre, as trincas começam a ocorrer ao longo da superfície do metal, à medida que começam a se degradar e a perder força. À medida que a exposição a tensões alternadas ou cíclicas continua, essas trincas aumentam em número e tamanho, eventualmente criando uma rede de corrosão ao longo da superfície do metal. Se deixada desmarcada, a degradação continuará ocorrendo, eventualmente tornando o objeto de metal impróprio para seu uso original.
O processo de fadiga por corrosão pode ser facilmente aparente nos estágios iniciais. Normalmente, as pequenas rachaduras no revestimento protetor são difíceis de detectar a princípio e podem não ser visíveis até que o processo de corrosão esteja em andamento. Dependendo do tipo de metal envolvido, pode ser possível limpar o material e reparar o revestimento protetor. Enquanto isso não faz nada para restaurar o metal à sua força anterior, esse tipo de ação pode retardar a progressão da fadiga e tornar possível prolongar a vida útil do metal em algum grau.
Como nenhum metal é capaz de suportar a exposição constante a fatores ambientais alternados, o tipo de revestimento protetor aplicado ao material é extremamente importante para diminuir a taxa de fadiga por corrosão. Nas últimas décadas, vários tipos de resinas são às vezes usados para revestir ou selar objetos de metal, possibilitando que eles permaneçam fortes e estáveis por períodos mais longos. Muitos tipos de tintas projetadas para uso com metais também contêm propriedades protetoras que ajudam a reduzir os danos que ocorrem devido à exposição a vários tipos de estresse. Um exemplo comum é o uso de um revestimento protetor em móveis de metal para jardim. Enquanto o revestimento for mantido, os danos ou corrosão que ocorrem no material subjacente são minimizados e a vida útil dos móveis de gramado é prolongada.