O que é remediação ambiental?
A remediação ambiental envolve fornecer uma solução para um problema ambiental. Isso pode incluir a remoção de contaminantes das águas subterrâneas ou a limpeza após um derramamento de óleo. A remediação nem sempre está sujeita à vontade do povo, mas geralmente é uma questão de regulamentação ou intervenção do governo.
Um dos principais objetivos da remediação ambiental é restaurar locais ou recursos contaminados a um nível que seja seguro para humanos e animais. Dependendo do tipo de dano causado, este pode ser um processo complexo e caro. Existem empresas especializadas em remediação ambiental. Mesmo com a ajuda desses profissionais e especialistas em meio ambiente, às vezes não há nada que possa ser feito para restaurar um local contaminado a um ponto em que seja seguro.
Existem várias tecnologias de remediação empregadas em todo o mundo. Como a remediação ambiental costuma ser mais cara se ocorrer contaminação, muitas empresas tentam tomar medidas preventivas. Eles empregam tecnologia relevante para tratar seus resíduos industriais antes que entrem em contato com o meio ambiente. Exemplos desses métodos incluem incineração, lavagem do solo e precipitação química.
As táticas de remediação ambiental às vezes são divididas em grupos chamados ex-situ e in-situ. Processos que envolvem escavação de solo são considerados ex situ. Procedimentos in situ são aqueles que tentam tratar a contaminação sem remover o solo.
Em muitos casos, ninguém quer reivindicar responsabilidade e ser responsabilizado financeiramente por avaliações e danos ao meio ambiente. Se a situação fosse deixada como questão de boa vontade, é muito provável que a Terra estivesse muito mais poluída e contaminada do que é. Em muitos países, os governos fizeram disso uma questão de lei. Os países industrializados geralmente têm padrões mais rígidos que os países em desenvolvimento.
Os padrões de remediação podem ser estabelecidos por órgãos superiores ou por órgãos menores. Nos Estados Unidos, por exemplo, grande parte da legislação de remediação ambiental é ditada pela Agência de Proteção Ambiental (EPA), uma entidade federal. Estados individuais também podem fazer regulamentos, desde que não violem os padrões federais.
No Canadá, a situação é praticamente a mesma. O Conselho Canadense de Ministros do Meio Ambiente fornece a estrutura geral. Posteriormente, cada província terá um grande poder para decidir como as questões serão tratadas em suas áreas.
Existem situações em que mesmo os países mais industrializados não possuem padrões e procedimentos de remediação. Isso geralmente é tratado através da realização de avaliações, ponderação de riscos e com alguma autoridade que julgue como proceder. Às vezes, as empresas conduzem voluntariamente avaliações e propõem soluções. Em outros momentos, essas medidas podem fazer parte dos requisitos de licenças e autorizações ou declaradas necessárias para impedir ações legais que possam resultar no fechamento de uma empresa.