Quais são os diferentes usos do óleo de parafina?
O óleo de parafina, referido como querosene nos EUA e no Canadá, Austrália e Nova Zelândia, é um tipo de combustível à base de petróleo comumente usado em aeronaves, onde é chamado de combustível de aviação. É produzido em dois níveis diferentes de densidade de energia com o C1, ou versão mais leve, sendo usada para motores em aeronaves, motores externos para embarcações e outras máquinas. O tipo C2 de óleo de parafina é usado em lâmpadas de óleo para aquecimento e como um óleo de fogão.
Quando o óleo de parafina é usado como combustível de aviação, ele é dividido em variantes, dependendo das necessidades da aeronave e pode ser rotulado como jato A, jato A-1 e jato B ou JP-4 para JP-8. Jet A e Jet A-1 são os tipos mais comuns de óleo de parafina usados em aeronaves comerciais com motores a turbinas, e o Jet B é substituído em ambientes de clima frio. Os combustíveis Jet-4 e Jet-5 são misturas de petróleo e gasolina parafina, ou outros hidrocarbonetos líquidos inflamáveis, como o Napteno, para uso nas aeronaves da Força Aérea dos EUA e da Marinha dos EUA, respectivamente.O JP-7 é usado em aeronaves supersônicas e o JP-8 é usado por aeronaves militares da Organização do Tratado do Atlântico do Norte (OTAN). Outro tipo de combustível de parafina a petróleo, designado como RP-1, é frequentemente misturado com oxigênio líquido para abastecer foguetes.
Uma das vantagens que o óleo de parafina ou o querosene tem sobre a gasolina convencional, tanto como combustível de aviação quanto, em outros usos convencionais, é que ele tem um ponto de flash mais alto do que a gasolina. Isso o torna menos inflamável e mais fácil de armazenar, com o risco diminuído de incêndio, colocando -o mais em pé de igualdade com o diesel. Os fogões de querosene são frequentemente promovidos nos países ocidentais como dispositivos convenientes e portáteis para fazer viagens de acampamento, pois o combustível é relativamente seguro para o transporte e, em países em desenvolvimento como a Índia, é o principal combustível de cozinha usado por populações rurais.
Como um dos combustíveis mais antigos à base de petróleo do mundo, o óleo de parafina foi descoberto pela primeira vez em1853 por Abraham Gesner, médico e geólogo canadense. Sua descoberta é creditada por iniciar a exploração comercial do petróleo do mundo. No início, foi usado como um combustível comum para fontes de iluminação, antes que a iluminação elétrica se espalhasse. O querosene logo foi adaptado como um lubrificante industrial e um solvente industrial em tintas e vernizes, e em inseticidas usados para matar mosquitos.
O refino do óleo de parafina dominou a indústria do petróleo por cerca de 60 anos. Na década de 1920, a produção em massa de motores de combustão interna de automóveis que foram construídos para executar a gasolina ultrapassou rapidamente a indústria. Embora logo tenha se tornado em valor limitado como fonte de iluminação ou combustível, na década de 1990, os EUA ainda estavam produzindo 1.000.000.000 de galões (3.785.411.784 litros) de petróleo de parafina anualmente.