Quali sono i diversi usi dell'olio di paraffina?
Il petrolio di paraffina, che è indicato come cherosene negli Stati Uniti e in Canada, Australia e Nuova Zelanda, è un tipo di combustibile a base di petrolio comunemente utilizzato negli aerei, dove si chiama carburante a getto. Viene prodotto a due diversi livelli di densità di energia con la C1, o una versione più leggera, utilizzata per motori in aeromobili, motori fuoribordo per l'acquerello e altre macchine. Il tipo C2 di olio di paraffina viene utilizzato nelle lampade a olio per il riscaldamento e come olio per capogruppo.
Quando l'olio di paraffina viene utilizzato come combustibile a getto, viene ulteriormente suddiviso in varianti a seconda delle esigenze dell'aeromobile e può essere etichettato come jet A, jet A-1 e jet B o JP-4 a JP-8. Il jet A e il jet A-1 sono i tipi più comuni di olio di paraffina utilizzati negli aerei commerciali con motori a turbina e il getto B è sostituito in ambienti per il freddo. I carburanti Jet-4 e Jet-5 sono miscele di olio di paraffina e benzina, o altri idrocarburi liquidi infiammabili come Napthene, rispettivamente per l'uso nell'Aeronautica statunitense e negli aeromobili della Marina statunitense.JP-7 viene utilizzato in aerei supersonici e JP-8 viene utilizzato dall'Organizzazione del Trattato del Nord-Atlantico (NATO) aereo militare. Un altro tipo di combustibile per getto d'olio di paraffina, designato come RP-1, è spesso miscelato con ossigeno liquido per alimentare i razzi.
Uno dei vantaggi che il petrolio di paraffina o il cherosene ha oltre la benzina convenzionale sia come combustibile per l'aviazione che, in altri usi convenzionali, è che ha un punto di flash più elevato rispetto alla benzina. Ciò lo rende meno infiammabile e più facile da conservare, con il ridotto rischio di incendio che lo mette più alla pari con il gasolio. Le stufe a cherosene sono spesso promosse nei paesi occidentali come dispositivi convenienti e portatili per fare gite in campeggio, poiché il carburante è relativamente sicuro per il trasporto e, nelle nazioni in via di sviluppo come l'India, è il principale combustibile da cucina utilizzato dalle popolazioni rurali.
Come uno dei più antichi carburanti a base di petrolio in circolazione, il petrolio di paraffina è stato scoperto per la prima volta1853 di Abraham Gesner, medico e geologo canadese. La sua scoperta è attribuita a iniziare lo sfruttamento commerciale del mondo del petrolio. All'inizio, è stato usato come combustibile comune per le fonti di illuminazione, prima che l'illuminazione elettrica diventasse diffusa. Il cherosene fu presto adattato come lubrificante industriale e un solvente industriale anche in vernici e vernici, e negli insetticidi usati per uccidere le zanzare.
La raffinazione del petrolio di paraffina ha dominato l'industria petrolifera per circa 60 anni. Negli anni '20, la produzione in serie di motori a combustione interna automobilistica che furono costruiti per correre su benzina superarono rapidamente il settore. Anche se presto divenne limitato di valore come illuminazione o fonte di carburante, negli anni '90, gli Stati Uniti producevano ancora 1.000.000.000 di galloni (3.785.411.784 litri) di olio di paraffina ogni anno.