Che cos'è la bonifica ambientale?
Il risanamento ambientale comporta la fornitura di un rimedio a un problema ambientale. Ciò può includere la rimozione di contaminanti dalle acque sotterranee o la pulizia dopo una fuoriuscita di petrolio. Il risanamento non è sempre solo soggetto alla volontà della gente, ma spesso è una questione di regolamentazione o intervento del governo.
Uno degli scopi principali della bonifica ambientale è ripristinare siti o risorse contaminati a un livello sicuro per l'uomo e gli animali. A seconda del tipo di danno che viene fatto, questo può essere un processo complesso e costoso. Ci sono aziende specializzate nella bonifica ambientale. Anche con l'aiuto di questi professionisti ed esperti ambientali, tuttavia, a volte non c'è nulla che possa essere fatto per ripristinare un sito contaminato fino al punto in cui è sicuro.
Esistono varie tecnologie di bonifica impiegate in tutto il mondo. Poiché la bonifica ambientale è spesso più costosa in caso di contaminazione, molte aziende cercano di adottare misure preventive. Impiegano tecnologie pertinenti per trattare i loro rifiuti industriali prima che entrino in contatto con l'ambiente. Esempi di questi metodi includono l'incenerimento, il lavaggio del suolo e le precipitazioni chimiche.
Le tattiche di risanamento ambientale sono talvolta divise in gruppi chiamati ex situ e in situ. I processi che comportano lo scavo del suolo sono considerati ex situ. Le procedure in situ sono quelle che tentano di trattare la contaminazione senza rimuovere il suolo.
In molti casi, nessuno vuole rivendicare la responsabilità ed essere ritenuto finanziariamente responsabile per le valutazioni e danni all'ambiente. Se la situazione fosse lasciata come questione di buona volontà, è molto probabile che la Terra sarebbe molto più inquinata e contaminata di quanto non sia. In molti paesi, i governi hanno quindi reso una questione di diritto. Le nazioni industrializzate hanno generalmente standard più severi rispetto alle nazioni in via di sviluppo.
Gli standard di riparazione possono essere stabiliti da organi di governo superiori o da quelli più piccoli. Negli Stati Uniti, ad esempio, gran parte della legislazione in materia di bonifiche ambientali è dettata dall'Agenzia per la protezione ambientale (EPA), un'entità federale. I singoli stati possono anche stabilire regolamenti purché non violino gli standard federali.
In Canada, la situazione è più o meno la stessa. Il Consiglio canadese dei ministri dell'ambiente fornisce il quadro generale. Successivamente, a ciascuna provincia viene concesso un grande potere per decidere come gestire le questioni nelle proprie aree.
Ci sono situazioni in cui anche le nazioni più industrializzate non hanno standard e procedure di risanamento. Questi vengono spesso affrontati conducendo valutazioni, valutando i rischi e facendo in modo che l'autorità ritenga come procedere. A volte le aziende effettueranno volontariamente valutazioni e proporranno soluzioni. Altre volte, queste misure possono far parte dei requisiti per licenze e permessi o dichiarate necessarie per prevenire azioni legali che potrebbero comportare la chiusura di una società.