Wat zijn de verschillende toepassingen van paraffineolie?
Paraffine-olie, die in de VS en Canada, Australië en Nieuw-Zeeland kerosine wordt genoemd, is een soort aardoliebrandstof die gewoonlijk in vliegtuigen wordt gebruikt en waar het vliegtuigbrandstof wordt genoemd. Het wordt geproduceerd op twee verschillende energiedichtheidsniveaus met de C1, of lichtere versie, die wordt gebruikt voor motoren in vliegtuigen, buitenboordmotoren voor waterscooters en andere machines. Het paraffine-type C2 wordt gebruikt in olielampen voor verwarming en als stookolie.
Wanneer paraffineolie wordt gebruikt als vliegtuigbrandstof, wordt het verder opgesplitst in varianten, afhankelijk van de behoeften van het vliegtuig, en kan het worden aangeduid als Jet A, Jet A-1 en Jet B, of JP-4 tot JP-8 . Jet A en Jet A-1 zijn de meest voorkomende soorten paraffineolie die worden gebruikt in commerciële vliegtuigen met turbine-aangedreven motoren, en Jet B wordt vervangen in omgevingen met koud weer. Jet-4- en Jet-5-brandstoffen zijn mengsels van paraffineolie en benzine, of andere brandbare vloeibare koolwaterstoffen zoals nafteen, voor respectievelijk gebruik in zowel US Air Force- als US Navy-vliegtuigen. JP-7 wordt gebruikt in supersonische vliegtuigen en JP-8 wordt gebruikt door militaire vliegtuigen van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO). Een ander type brandstof voor paraffineolie, aangeduid als RP-1, wordt vaak gemengd met vloeibare zuurstof om raketten te voeden.
Een van de voordelen die paraffineolie of kerosine heeft ten opzichte van conventionele benzine, zowel als vliegtuigbrandstof, en, in andere conventionele toepassingen, is dat het een hoger vlampunt heeft dan benzine. Dit maakt het minder ontvlambaar en gemakkelijker op te slaan, met het verminderde risico van brand waardoor het meer op één lijn komt met dieselbrandstof. Kerosinekachels worden in de westerse landen vaak gepromoot als handige en draagbare apparaten om mee te kamperen, omdat de brandstof relatief veilig is om te vervoeren en in ontwikkelingslanden zoals India de belangrijkste kookbrandstof is die door landelijke bevolking wordt gebruikt.
Als een van de oudste op aardolie gebaseerde brandstoffen werd paraffineolie voor het eerst ontdekt in 1853 door Abraham Gesner, een Canadese arts en geoloog. Zijn ontdekking wordt gecrediteerd met het starten van 's werelds commerciële exploitatie van aardolie. Vroeger werd het gebruikt als een gemeenschappelijke brandstof voor verlichtingsbronnen, voordat elektrische verlichting wijdverspreid werd. Kerosine werd al snel aangepast als industrieel smeermiddel en industrieel oplosmiddel in verven en vernissen, en in insecticiden die worden gebruikt om muggen te doden.
De raffinage van paraffineolie domineerde de aardolie-industrie ongeveer 60 jaar. In de jaren 1920 werd de industrie snel overtroffen door massaproductie van interne verbrandingsmotoren voor auto's die op benzine waren gebouwd. Hoewel het al snel in waarde werd beperkt als verlichting of brandstofbron, produceerde de VS in de jaren 1990 nog steeds jaarlijks 1.000.000.000 gallons (3.785.411.784 liter) paraffineolie.