O que é aço galvanizado por imersão a quente?
O aço galvanizado por imersão a quente (HDG) é um aço imerso em zinco fundido para produzir um revestimento resistente à ferrugem. O termo galvanização geralmente se refere ao método de imersão a quente; às vezes também é chamado de imersão a quente em zinco . Um padrão cristalino característico, chamado spangling , geralmente é deixado na superfície do aço. O aço galvanizado a quente é usado em aplicações em que o aço pode ser exposto ao clima, mas onde o aço inoxidável é muito caro.
O aço a galvanizar é primeiro lavado e tratado quimicamente para remover a sujeira e a oxidação da superfície do metal. Em seguida, é mergulhado em uma chaleira de zinco fundido a 815-850 ° F (435-455 ° C). O zinco quente reage com o aço, formando uma superfície de liga com quatro camadas distintas. A camada interna é de cerca de 75% de zinco e 25% de aço; a camada externa é 100% de zinco. O excesso de zinco é drenado e o aço revestido é resfriado com ar frio ou água.
Quando exposto ao ar, o zinco reage com oxigênio, água e dióxido de carbono para formar uma camada de carbonato de zinco resistente (ZnCO 3 ). Isso protege o aço subjacente de duas maneiras: primeiro, fornece uma barreira mecânica entre o aço e a atmosfera, minimizando a exposição ao oxigênio. Segundo, o zinco atua como um ânodo sacrificial . O zinco oxida mais rapidamente que o ferro, liberando elétrons no processo. Esses elétrons viajam para o aço, onde reduzem a reatividade química do ferro e retardam o processo de corrosão. O termo sacrifício refere-se ao fato de que o poço de zinco disponível para oxidação é usado com o tempo, impedindo que o ferro no aço sofra o mesmo destino.
Apesar dessa defesa em duas frentes, todo o aço galvanizado a quente eventualmente enferruja. O revestimento de zinco apenas retarda esse processo. Como o zinco livre é usado pela oxidação, seu papel como ânodo sacrificial diminui. O revestimento também corroerá fisicamente como resultado da exposição a abrasivos e produtos químicos no ambiente, reduzindo sua eficácia como uma barreira mecânica ao ar. A chuva ácida e a água salgada aumentam a velocidade com que o metal revestido se quebra.
O processo de galvanização tem mais de 150 anos e o aço galvanizado a quente é empregado em uma ampla variedade de aplicações. É usado para vigas de aço estrutural, chapas de aço onduladas, porcas, parafusos, tubos, grades, grades e passarelas de aço, entre outras coisas. A indústria afirma que o aço galvanizado pode durar mais de 100 anos em instalações típicas. Se o aço for usado em locais onde será exposto à água do mar, abrasão mecânica, ácidos ou outras condições adversas, o aço inoxidável poderá ser uma escolha melhor a longo prazo.