O que é captura pós-combustão?
Muitas empresas, especialmente usinas de energia e indústrias que usam petroquímicos, produzem uma grande quantidade de dióxido de carbono a partir de hidrocarbonetos em combustão, e esse dióxido de carbono deve ser capturado em um processo chamado captura pós-combustão, para que não afete o meio ambiente. O método mais comum para a captura pós-combustão é passar o carbono através de um solvente que absorva o excesso de carbono. A própria unidade de captura é relativamente simples. Esse processo é um dos mais populares para a captura de carbono e tem sido usado desde a década de 1940, em parte porque pode se encaixar na maioria dos setores. O problema do uso desse processo é que ele tem altos custos operacionais e as usinas usam de 10% a 30% mais energia apenas para capturar o carbono.
Quando uma empresa combina produtos petroquímicos, o dióxido de carbono é liberado em grandes quantidades. Para reduzir a quantidade de carbono liberado na atmosfera, é usada a captura pós-combustão. O gás de combustão é passado através de uma unidade de captura, que combina o gás carbono com um solvente. Geralmente, são utilizados solventes amina - ou à base de nitrogênio -. O solvente amina absorve e captura o carbono dos gases de combustão, para que o carbono possa ser transportado e armazenado posteriormente.
A unidade de captura pós-combustão é bastante simples e geralmente se integra à própria câmara de combustão. Ar e hidrocarbonetos são bombeados para uma área onde, sob alta temperatura, eles queimam e criam energia. O gás de exaustão é bombeado para uma torre de amina, onde é instantaneamente misturado com nitrogênio e empurrado para baixo para armazenamento.
A captura pós-combustão é usada desde os anos 40, e parte do motivo é tão popular que cientistas e trabalhadores da indústria têm muita experiência no uso desse sistema. Outro motivo é que a unidade de captura pode ser facilmente adaptada ou adicionada a uma planta existente. A unidade de captura é tão simples e bem conhecida que os reparos são mais fáceis do que com outros sistemas.
Embora a captura pós-combustão seja popular, existem algumas desvantagens no uso desse sistema. Existem altos custos operacionais, porque a empresa precisará comprar um fluxo constante de solvente de amina para manter a unidade de captura funcionando. As unidades de captura também são melhores para operações pequenas e médias; operações de larga escala geralmente estão além do escopo desta unidade. As plantas também precisam usar de 10% a 30% mais energia, dependendo do solvente usado, para capturar o carbono; esses custos geralmente são transferidos para os clientes da empresa.