O que é ciclismo térmico?

A ciclagem térmica é um processo de fabricação alternativo de material de resfriamento e aquecimento para aumentar sua resistência e desempenho. Esse processo induz o que é conhecido como reorganização molecular, otimizando a estrutura molecular de um material e tornando-o mais denso e uniforme. A maioria dos defeitos microscópicos de fabricação, como fissuras e bolsas, são removidos durante esse processo, melhorando assim a longevidade e as qualidades de sustentação de tensão. As peças metálicas sujeitas a tratamentos térmicos de ciclagem também são menos propensas a sofrer falhas por fadiga do metal causadas por corrosão e vibração internas. A resistência à corrosão externa também é aprimorada, assim como os processos de pós-produção, como brasagem e galvanização, quando tratamentos térmicos são aplicados.

Embora a ciclagem térmica seja um processo eficaz em vários tipos diferentes de materiais, incluindo compósitos, cerâmica e plástico, é mais comumente associado ao seu efeito benéfico em peças metálicas. A maioria das peças metálicas fundidas, forjadas ou usinadas apresentam inúmeras falhas microscópicas, como rachaduras ou fissuras finas, além de bolsas intermoleculares. Embora geralmente sejam pequenas demais para serem vistas a olho nu, essas imperfeições são uma fonte comum de falhas nas peças devido a quebras de vibração ou de impacto e fadiga do metal causada pela corrosão interna. Uma das maneiras mais eficazes de remover um número significativo dessas falhas é o processo de ciclagem térmica. Esse processo envolve o resfriamento ou, menos comumente, o aquecimento repetido da peça e, em seguida, permitindo que ela retorne à temperatura ambiente.

Também conhecido como criogenia avançada, o processo de modulação da temperatura tem o efeito de apertar ou ajustar a estrutura molecular da peça e remover muitas, se não todas, suas falhas microscópicas. A ausência de cavidades e rachaduras internas minimiza a chance de desenvolvimento de corrosão interna, proporcionando assim à peça maior manuseio de tensão e qualidades de vida útil. Um benefício adicional de estruturas cristalinas mais densas e uniformes em uma peça de metal é a remoção de áreas de aquecimento irregulares ou pontos quentes, o que garante ótimas características de resfriamento. A remoção de falhas internas também torna a peça mais resistente à vibração e ressonância simpática, o que aumenta ainda mais a resistência à fadiga do metal.

Os benefícios do processo de ciclagem térmica não param por aí; uma peça tratada também apresenta melhores características de superfície. Isso, por sua vez, significa que é menos provável que a peça sofra corrosão da superfície, e acabamentos como chapas que são aplicadas antes da ciclagem térmica aderem melhor e duram mais. O mesmo se aplica a qualquer solda e brasagem de prata realizadas antes da ciclagem, que também se beneficiam do processo de modulação térmica.