Quão preciso é um exame de sangue para herpes?
A precisão de qualquer exame de sangue para herpes depende de muitos fatores. Alguns tipos de teste são mais eficientes do que outros, e o tempo entre a contração do vírus e o teste pode desempenhar um papel importante na precisão ou não dos resultados. Falsos positivos e falsos negativos são bastante comuns, principalmente devido ao fato de alguns testes não verificarem herpes específico do tipo. Além disso, alguns testes de anticorpos podem confundir anticorpos fabricados em resposta a outros vírus com aqueles que fabricam vermelho em resposta ao herpes.
O exame de sangue para herpes geralmente verifica a presença de anticorpos criados pelo sistema imunológico na tentativa de combater o vírus. Existem dois tipos comuns de herpes, e esses são os mais frequentemente testados. O vírus herpes simplex 1 (HSV-1) é do tipo que causa sintomas orais, como herpes labial. O vírus do herpes simplex 2 (HSV-2) é comumente conhecido como herpes genital, porque é transmitido principalmente por sexo e leva a bolhas nos órgãos genitais e ao redor deles. Para obter resultados mais precisos, os pacientes devem solicitar que os médicos realizem um teste específico para o herpes genital, uma vez que aproximadamente metade da população está infectada pelo HSV-1, e os resultados podem mostrar um falso positivo.
No geral, existem dois tipos principais de exame de sangue para herpes. O teste ELISA é aproximadamente 92% eficaz para resultados positivos e negativos para o HSV-1 e 97% eficaz para o HSV-2. O teste Immunoblot é aproximadamente 99% eficaz para testar o HSV-1 e 98% eficaz para o HSV-2. Os resultados variam de acordo com o quão cedo após a transmissão uma pessoa é testada, porque o corpo leva tempo para produzir anticorpos em níveis altos o suficiente para serem detectados no sangue.
Geralmente, não é recomendado que os pacientes façam um exame de sangue de rotina para herpes, a menos que acreditem estar em risco de contrair o vírus. Isso se deve ao fato de que um falso positivo pode causar estresse indevido naqueles que realmente não têm herpes. Se alguém foi sexualmente ativo sem o uso de proteção adequada, no entanto, um teste pode ser necessário, pois o herpes pode ser transmitido mesmo antes da presença dos sintomas.
Por mais preciso que seja o exame de sangue para herpes, a maneira mais precisa de ser diagnosticada envolve a realização de testes de pacientes sintomáticos, retirando fluido das bolhas que se formam ao redor dos órgãos genitais ou da boca. Isso pode fornecer um diagnóstico definitivo, embora seja necessário aguardar o primeiro surto de sintomas antes que o teste possa ser realizado. Geralmente, aqueles com alto risco de herpes podem receber um exame de sangue inicialmente e fazer o acompanhamento caso os sintomas se tornem presentes após um primeiro resultado negativo.