O que é criocirurgia?
A criocirurgia, às vezes chamada crioterapia, é o processo de usar de maneira controlada as temperaturas extremamente baixas produzidas por nitrogênio líquido ou gás argônio, a fim de destruir tecidos anormais ou doentes. A criocirurgia é geralmente um processo eficaz, porque as temperaturas de congelamento fazem com que os cristais de gelo se formem dentro do tecido selecionado, causando o rompimento das células anormais.
Para problemas de pele externos, a criocirurgia pode ser um tratamento rápido e altamente eficaz, que não requer tempo de recuperação. O nitrogênio líquido é aplicado diretamente às células anormais com um cotonete ou um dispositivo de pulverização, amortecendo assim a pele, que depois cairá por conta própria. A criocirurgia é a maneira mais comum de os médicos se livrarem de verrugas, toupeiras e marcas na pele. Pequenas manchas de câncer de pele e células pré-cancerosas da pele também são candidatas ao sucesso do tratamento criocirúrgico.
A criocirurgia também pode ser usada para tratar distúrbios internos. Câncer de próstata, distúrbios cervicais, câncer de fígado e até hemorróidas foram todos efetivamente tratados com criocirurgia. Atualmente, a criocirurgia está sendo avaliada como tratamento para vários outros tipos de câncer, incluindo câncer de cólon, rim e mama. Os pesquisadores também estão avaliando a eficácia da criocirurgia quando usada em conjunto com outros tratamentos contra o câncer, como radioterapia, quimioterapia ou terapia hormonal.
Para tratar condições internas, o nitrogênio líquido ou o gás argônio são circulados através de um tubo oco chamado crioprobe, que é colocado em contato com a área problemática. Uma bola de cristais de gelo se forma ao redor da sonda, congelando as células próximas. Após a criocirurgia, o tecido congelado derrete e é naturalmente absorvido pelo organismo.
A criocirurgia pode ter efeitos colaterais, mas eles tendem a ser menos graves do que os riscos associados à quimioterapia, radioterapia ou cirurgia. Os efeitos colaterais variam dependendo da localização do tumor. Se o colo do útero for tratado, a mulher poderá sofrer algum sangramento, dor ou cãibra. Se o câncer de pele for tratado, o paciente pode apresentar inchaço, cicatrizes ou sensação de queimação na área tratada. Se o processo for usado para tratar tumores ósseos, a criocirurgia pode causar a destruição ou fratura do tecido ósseo próximo.
Apesar desses riscos, a criocirurgia tem muitas vantagens. É muito menos invasivo que os métodos cirúrgicos tradicionais, quimioterapia ou radioterapia e muito menos caro também. Os médicos são capazes de focar o tratamento criocirúrgico apenas na área problemática, limitando assim a destruição do tecido saudável. A criocirurgia está se tornando cada vez mais popular entre pacientes que não são bons candidatos aos métodos cirúrgicos tradicionais devido à idade ou a outras condições médicas.