Co to jest kriochirurgia?
Kriochirurgia, czasami nazywana krioterapią, to proces wykorzystywania ekstremalnie niskich temperatur wytwarzanych przez ciekły azot lub argon w kontrolowany sposób w celu zniszczenia nienormalnej lub chorej tkanki. Kriochirurgia jest zwykle skutecznym procesem, ponieważ temperatury zamarzania powodują tworzenie się kryształków lodu wewnątrz wybranej tkanki, powodując rozerwanie nieprawidłowych komórek.
W przypadku zewnętrznych problemów skórnych kriochirurgia może być bardzo skutecznym, szybkim zabiegiem nie wymagającym czasu regeneracji. Ciekły azot jest nakładany bezpośrednio na nienormalne komórki za pomocą wacika lub urządzenia rozpylającego, tym samym osłabiając skórę, która później sama odpadnie. Kriochirurgia jest najczęstszym sposobem, w jaki lekarze pozbywają się brodawek, znamion i oznak skóry. Małe plamy raka skóry i przedrakowych komórek skóry są również kandydatami do skutecznego leczenia kriochirurgicznego.
Kriochirurgię można również stosować w leczeniu zaburzeń wewnętrznych. Rak prostaty, zaburzenia szyjki macicy, rak wątroby, a nawet hemoroidy zostały skutecznie leczone za pomocą kriochirurgii. Kriochirurgia jest obecnie oceniana jako leczenie kilku innych nowotworów, w tym raka jelita grubego, nerki i piersi. Naukowcy oceniają również skuteczność kriochirurgii w połączeniu z innymi metodami leczenia raka, takimi jak radioterapia, chemioterapia lub terapia hormonalna.
Aby leczyć warunki wewnętrzne, ciekły azot lub gazowy argon przepływa przez pustą rurkę zwaną krioprobem, która styka się z obszarem problemowym. Wokół sondy powstaje kula kryształów lodu, zamrażając pobliskie komórki. Po kriochirurgii zamrożona tkanka rozmraża się i jest naturalnie wchłaniana przez organizm.
Kriochirurgia może powodować działania niepożądane, ale są one zwykle mniej dotkliwe niż ryzyko związane z chemioterapią, radioterapią lub zabiegiem chirurgicznym. Efekty uboczne różnią się w zależności od umiejscowienia guza. W przypadku leczenia szyjki macicy kobieta może odczuwać krwawienie, ból lub skurcze. W przypadku leczenia raka skóry u pacjenta może wystąpić obrzęk, blizny lub pieczenie w leczonym obszarze. Jeśli proces stosuje się w leczeniu guzów kości, kriochirurgia może spowodować zniszczenie lub złamanie pobliskiej tkanki kostnej.
Pomimo tych zagrożeń kriochirurgia ma wiele zalet. Jest o wiele mniej inwazyjny niż tradycyjne metody chirurgiczne, chemioterapia lub radioterapia, a także znacznie tańszy. Lekarze są w stanie skoncentrować leczenie kriochirurgiczne tylko na obszarze problemowym, ograniczając w ten sposób niszczenie zdrowej tkanki. Kriochirurgia staje się coraz bardziej popularna wśród pacjentów, którzy nie są dobrymi kandydatami na tradycyjne metody chirurgiczne z powodu wieku lub innych schorzeń.