O que é um opióide?
A papoula do ópio, que produz ópio e algumas drogas como morfina e codeína, é a inspiração para o nome opioide. Este é um grupo de medicamentos, divididos em classes, dependendo da fabricação, que são mais conhecidos por suas habilidades para aliviar a dor. O grau em que são eficazes pode depender do tipo de medicamento e da resposta individual, que pode variar. A maioria dos opióides é conhecida por ser viciante e requer prescrição médica, ou é obtida ilegalmente. Sua natureza viciante no ambiente médico significa apenas que eles são usados com cuidado e, se necessário, a retirada pode ser melhor feita diminuindo, se a dependência tiver sido estabelecida.
A maneira como um opioide é classificado depende de como é produzido. Derivados diretos da morfina são chamados naturais. Os medicamentos que incluem algum elemento sintético são semi ou totalmente sintéticos. Outro grupo chamado opioides endógenos são polímeros criados no corpo. Alguns dos opióides mais comuns usados incluem morfina e codeína (natural), hidrocodona, oxicodona e heroína (semi-sintética) e fentanil, metadona e tramadol (totalmente sintético). Outros podem ser prescritos dependendo do paciente.
Os opióides têm duas ações que podem ajudar na redução da dor. Dentro do cérebro, eles podem distraí-lo um pouco do pensamento sobre a dor. Os medicamentos mais fortes disponíveis podem fazer com que as pessoas se sintam distanciadas, tenham alucinações leves ou produzam um "alto". A outra coisa que um opioide faz é ligar-se a receptores de opioides. Esses receptores normalmente enviavam sinais ao cérebro alertando-o para a dor, mas com essa ligação, eles são incapazes de se comunicar efetivamente. Curiosamente, um opioide também pode inibir a tosse e explica por que esses medicamentos são às vezes usados para tosse muito ruim; O xarope de codeína para tosse é uma formulação bem conhecida.
É muito claro que essas drogas têm amplo poder de criar dependência. Alguns medicamentos podem quase produzir isso em alguns usos, como a heroína. A alta forte criada pode incentivar o uso continuado, resultando em grave dependência de uma droga ilegal. Outros opióides não produzirão dependência no início, mas começarão após uso prolongado. Os sinais de dependência incluem a necessidade de mais remédio do que o prescrito, ir a meios desonestos para obter remédio e sentir uma ansiedade extraordinária à medida que o tempo de uma dose se aproxima. Esses sinais devem ser honestamente discutidos com um médico para que um processo de desmame possa começar cedo.
Muitas pessoas não desenvolvem dependência, especialmente se estiverem usando um opioide por um curto período de tempo. Os medicamentos têm alguns efeitos colaterais em comum. Muitos deles podem causar náusea ou vômito, principalmente quando não tomados com alimentos. Eles também podem causar constipação e podem não ser os melhores remédios para dor para problemas estomacais. Sentir um pouco de fala, sonolência, tontura ou sensação de percepção alterada não é incomum. As pessoas devem evitar dirigir enquanto tomam opióides.
A administração de opióides ocorre de várias maneiras. Eles podem ser tomados por via oral em forma de líquido ou comprimido. Outros são injetados ou administrados por via intravenosa. Alguns adesivos de pele opióides são usados para aqueles com dor crônica e para controlar a dosagem.