Qu'est-ce qu'un opioïde?
Le pavot à opium, qui produit de l'opium et certains médicaments comme la morphine et la codéine, est à l'origine du nom opioïde. Il s'agit d'un groupe de médicaments, répartis en classes, en fonction de leur fabrication, qui sont mieux connues pour leurs capacités à soulager la douleur. Leur degré d'efficacité peut dépendre du type de médicament et de la réponse individuelle, ce qui peut varier. La plupart des opioïdes sont connus pour créer une dépendance et nécessitent une ordonnance du médecin ou sont obtenus illégalement. Leur nature addictive dans le cadre médical signifie simplement qu'ils sont utilisés avec précaution et que, si nécessaire, le retrait pourrait être mieux fait en diminuant progressivement, si la dépendance a été établie.
La manière dont un opioïde est classé dépend de la manière dont il est fabriqué. Les dérivés directs de la morphine sont appelés naturels. Les médicaments contenant un élément synthétique sont soit semi-synthétiques, soit totalement synthétiques. Un autre groupe appelé opioïdes endogènes sont les polymères créés dans le corps. Parmi les opioïdes les plus couramment utilisés, citons la morphine et la codéine (naturelle), l'hydrocodone, l'oxycodone et l'héroïne (semi-synthétique), le fentanyl, la méthadone et le tramadol (totalement synthétique). D'autres peuvent être prescrits en fonction du patient.
Les opioïdes ont deux actions qui peuvent aider à réduire la douleur. Dans le cerveau, ils peuvent le distraire un peu de la réflexion sur la douleur. Les médicaments les plus puissants disponibles peuvent amener les gens à se sentir distanciés, à avoir de légères hallucinations ou à produire un effet «élevé». L'autre chose qu'un opioïde fait, c'est se lier aux récepteurs opioïdes. Normalement, ces récepteurs envoient des signaux au cerveau pour l’alarmer, mais avec cette liaison, ils sont incapables de communiquer efficacement. Fait intéressant, un opioïde peut également inhiber la toux et explique pourquoi ces médicaments sont parfois utilisés pour traiter une très mauvaise toux. Le sirop contre la toux à la codéine est une formulation bien connue.
Il est très clair que ces drogues ont un pouvoir considérable de créer une dépendance. Certaines drogues peuvent presque produire cela dans quelques utilisations, telles que l'héroïne. La force élevée créée peut encourager l'utilisation continue, entraînant une dépendance grave à une drogue illégale. Les autres opioïdes ne produiront pas de dépendance au début, mais commenceront après une utilisation prolongée. Les signes de dépendance incluent le besoin de plus de médicaments que ceux prescrits, le recours à des moyens malhonnêtes pour obtenir des médicaments et une anxiété extraordinaire à l'approche d'une dose. Ces signes doivent faire l’objet d’une discussion honnête avec un médecin afin que le processus de sevrage puisse commencer tôt.
De nombreuses personnes ne développent pas de dépendance, en particulier si elles utilisent un opioïde pendant une courte période. Les médicaments ont des effets secondaires en commun. Beaucoup d'entre eux peuvent provoquer des nausées ou des vomissements, surtout s'ils ne sont pas pris avec des aliments. Ils peuvent également causer de la constipation et pourraient ne pas être les meilleurs analgésiques pour les problèmes d'estomac. Se sentir un peu bavard, somnolent, étourdi ou avoir une perception altérée n'est pas rare. Les gens devraient éviter de conduire en prenant des opioïdes.
L'administration de médicaments opioïdes se déroule de plusieurs manières. Ils peuvent être pris oralement sous forme liquide ou sous forme de pilule. D'autres sont injectés ou administrés par voie intraveineuse. Certains timbres cutanés opioïdes sont utilisés pour les personnes souffrant de douleur chronique et pour contrôler le dosage.