Na medicina, o que é o assassino silencioso?
Numerosas condições médicas são chamadas de assassinos silenciosos porque não geram sintomas, levando os pacientes a pensar que são saudáveis até que experimentem um declínio abrupto como resultado de seus problemas médicos. O assassino silencioso mais famoso é provavelmente a pressão alta, graças a uma extensa campanha da American Heart Association, que foi projetada para capturar a atenção do público em geral para popularizar os testes rotineiros de pressão arterial. Além da pressão alta, vários tipos de câncer são chamados de assassinos silenciosos, juntamente com a fome.
Quando um paciente tem pressão alta, ele ou ela não apresenta sintomas. A American Heart Association estima que até um terço das pessoas que vivem com pressão alta desconhecem o fato de que a pressão arterial está alta e muitas pessoas desconhecem os riscos da pressão alta. Se a hipertensão, como também é conhecida a pressão alta, persistir, o paciente pode desenvolver sérias complicações médicas que podem levar à morte.
Este assassino silencioso pode causar derrames, insuficiência renal, ataques cardíacos e doenças cardiovasculares. A pressão arterial alta pode ser muito fácil de gerenciar, especialmente se for detectada precocemente, antes que a pressão arterial do paciente suba muito. Dieta e exercício físico podem frequentemente ser utilizados para reduzir a pressão arterial a níveis saudáveis e também estão disponíveis medicamentos projetados para diminuir a pressão arterial. Simplesmente ter a pressão arterial em uma faixa saudável pode reduzir radicalmente o risco de alguém desenvolver futuros problemas de saúde.
A hipertensão também pode ser perigosa durante a gravidez, tornando a pressão alta uma preocupação entre os obstetras. Como as pessoas geralmente são mal informadas sobre os riscos da pressão alta, as mulheres grávidas podem não entender a importância de monitorar e controlar a pressão arterial e podem sofrer complicações como resultado. Muitos obstetras fazem questão de discutir o assassino silencioso com seus pacientes durante uma consulta médica precoce, para que as mulheres possam tomar medidas para garantir uma gravidez saudável.
Campanhas educacionais sobre o assassino silencioso enfatizaram o fato de que é fácil verificar a pressão arterial; muitas farmácias possuem máquinas para testar a pressão arterial, por exemplo, e as pessoas também podem testar sua pressão em casa. Conseguir uma verificação da pressão arterial também é uma parte rotineira dos exames médicos, e muitos programas educacionais promovem maliciosamente exames médicos regulares, lembrando aos pacientes que eles podem verificar a pressão arterial durante um exame físico básico. Um exame físico também pode identificar outro assassino silencioso que pode estar causando problemas para um paciente que não tem conhecimento do problema.