Existe uma conexão entre glucosamina e colesterol?

A glucosamina tem muitos nomes comuns e pode ser encontrada em muitos produtos diferentes, projetados para aliviar os efeitos dolorosos da osteoartrite. É derivado dos exoesqueletos de animais marinhos (crustáceos) ou pode ser sintetizado. A glucosamina é um cloridrato, ou sal sulfatado, usado para formar metade de uma subunidade chamada sulfato de queratina. Esse sulfato de queratina, encontrado nos ligamentos, no líquido sinovial e nos tendões, é o que falta a quem sofre de osteoartrite. Embora ainda não seja determinado se existe um nexo de causalidade entre a glucosamina e o colesterol, os estudos indicaram que a preocupação pode ser fundamentada.

Estudos de laboratório em camundongos registraram ocorrências mais altas de níveis de LDL em camundongos que também receberam o composto, indicando uma possível conexão entre glucosamina e colesterol. Dois estudos em humanos produziram resultados semelhantes. Os resultados específicos desses estudos mostraram que a maneira pela qual ela reage no corpo aumenta os níveis de insulina da pessoa devido ao comprometimento da produção de insulina. Um nível elevado de insulina (hiperinsulinemia) contribui para, e está frequentemente associado a, níveis elevados de colesterol e triglicerídeos. A glucosamina ainda não obteve a aprovação do FDA como tratamento para osteoartrite e deve ser submetida a muitos mais estudos antes que evidências conclusivas possam ser demonstradas sobre a conexão entre os níveis de glucosamina e colesterol.

Aqueles com maior risco de níveis de colesterol afetados pela glucosamina são aqueles com hiperlipidemia (concentração anormal de gordura ou lipídios no sangue) ou hioerinsulinemia, para começar. Foi demonstrado que o uso de glucosamina prejudica a produção de insulina em indivíduos saudáveis. Os diabéticos devem estar cientes do aumento dos níveis de glicose no sangue que podem resultar da adição da suplementação de glucosamina na dieta. Para um indivíduo sem produção prejudicada de insulina, mais insulina é produzida automaticamente no organismo para compensar, enquanto um diabético precisaria compensar com agentes hipoglicêmicos administrados, como insulina, sulfonilureias ou metformina.

Embora ainda seja indeterminado se existe, de fato, um nexo de causalidade entre os níveis de glucosamina e colesterol, os exames regulares de colesterol são geralmente recomendados para quem o utiliza. Existe uma preocupação adicional de que o uso pode aumentar os níveis de pressão arterial devido ao aumento dos níveis de insulina. Se ocorrer um aumento no colesterol ou na pressão sanguínea após alguns meses de uso de um suplemento de glucosamina, uma pessoa pode ser aconselhada por um médico a interromper a suplementação, e pode ser necessário realizar uma nova triagem. A triagem deve ser feita uma vez a cada seis meses, a fim de detectar qualquer alteração nos níveis de colesterol durante o uso do suplemento.