O que são agentes antineoplásicos?
Os agentes antineoplásicos são medicamentos projetados para atacar neoplasias, áreas de crescimento anormal de tecidos caracterizados por rápido crescimento celular. Enquanto algumas neoplasias são benignas, outras são malignas e podem ser prejudiciais. Os antineoplásicos são utilizados no tratamento de neoplasias malignas, com o objetivo de impedir sua disseminação, destruir a neoplasia, diminuir a taxa de crescimento ou limitar as ações da neoplasia.
Existem várias classes diferentes de agentes antineoplásicos. Todos esses medicamentos são projetados para atuar de alguma maneira nas células que se dividem rapidamente dentro do crescimento. Isso pode ser problemático, porque muitos agentes antineoplásicos não conseguem diferenciar entre células malignas e benignas ou mesmo benéficas. As pessoas que tomam esses medicamentos podem experimentar efeitos colaterais graves, porque os medicamentos atacam suas células saudáveis e também as não saudáveis.
Os medicamentos quimioterápicos são um exemplo bem conhecido de agentes antineoplásicos. Quando um médico prescreve esses medicamentos, são feitos testes para determinar qual tipo de medicamento seria mais eficaz e qual dosagem seria mais apropriada. Os agentes antineoplásicos são freqüentemente usados como parte de um plano de terapia maior, como quando alguém recebe cirurgia, quimioterapia e radiação para eliminar um crescimento canceroso e reduzir a possibilidade de o crescimento retornar. Os planos de tratamento que envolvem esses medicamentos são comumente supervisionados por um oncologista especializado no tratamento do câncer.
Esses medicamentos podem danificar o fígado, pulmões, coração e rins nos pacientes e também geralmente levam à infertilidade. Os pacientes também podem experimentar efeitos colaterais, como retenção de água, náusea, vômito, dores de cabeça e fadiga enquanto tomam os medicamentos. Esses medicamentos datam da década de 1940 e várias empresas farmacêuticas exploraram novas formulações e aplicações para eles, com o objetivo de desenvolver medicamentos que visam firmemente uma neoplasia e não eliminam tantas células saudáveis no processo.
As pessoas que trabalham com agentes antineoplásicos, como enfermeiros, farmacêuticos e técnicos hospitalares, precisam ter cuidado. A exposição prolongada a esses medicamentos pode causar vários efeitos nocivos à saúde. É importante usar luvas e observar as precauções adequadas ao manusear esses medicamentos para reduzir o risco de exposição e estar atento aos sinais de problemas de saúde emergentes que possam estar relacionados à exposição a esses medicamentos. Controlar o acesso às áreas onde esses medicamentos são armazenados e utilizados também é fundamental, de modo que somente pessoal autorizado com treinamento adequado seja permitido em áreas onde possam estar expostos.