Quais são os diferentes métodos de imunização da cólera?

A imunização da cólera pode ser realizada de duas maneiras diferentes. Uma opção é uma suspensão oral chamada Dukoral®, administrada em duas doses separadas, com três a seis semanas de intervalo. Uma vacinação injetável também está disponível e é administrada em duas injeções administradas com intervalo de duas a seis semanas. Recomenda-se uma injeção de reforço após seis meses para atualizar a imunidade antes de viajar para países com surtos regulares de cólera.

Os sintomas de uma infecção por cólera são diarréia e vômitos profusos. O paciente médio pode ficar desidratado muito rapidamente devido à perda de líquidos. O paciente precisará ser tratado com uma solução eletrolítica para substituir sais valiosos no sangue e manter a eficiência dos sistemas cardíaco e renal. Os antibióticos administrados ao paciente destruirão as bactérias que se multiplicam no trato digestivo.

A vacinação contra a cólera é feita a partir de uma solução que contém bactérias inativadas e uma mistura do composto tóxico secretado pelas bactérias. A vacinação faz com que o sistema imunológico produza anticorpos para a bactéria, preparando-o para combater uma infecção da bactéria responsável pela cólera. A imunização não é classificada como segura para bebês com menos de seis meses de idade e não foi avaliada para uso por mulheres grávidas.

A imunidade à cólera não é completamente obtida com a imunização da cólera. Somente cerca de 25 a 50% de imunidade é adquirida após uma série de imunizações contra a cólera. Prevenir a transmissão da bactéria da cólera é a melhor maneira de combater um surto. A bactéria é espalhada pela água potável contaminada e por condições de vida insalubres. Ferver toda a água potável e monitorar a preparação de todos os alimentos a serem consumidos pode ajudar a prevenir uma infecção por cólera.

Alguns países podem exigir um certificado de imunização na entrada, especialmente se um viajante estiver chegando de um país com um surto de cólera conhecido. Nesse caso, deve ser apresentado um registro da imunização do cólera com menos de seis meses de idade. Se uma pessoa planeja viajar bastante em um país que enfrenta um surto de cólera, recomenda-se uma vacinação de reforço a cada seis meses.

Prevê-se que a imunidade adquirida com a imunização da cólera dure de três a seis meses. É importante exercer vigilância ao monitorar a água potável e as condições de alimentação nesses países não desenvolvidos de alto risco, porque a vacinação não garante proteção contra uma infecção por cólera. Nos países desenvolvidos, é mais provável que a cólera se espalhe através da ingestão de mariscos contaminados.