Quais são os diferentes tipos de terapia de esclerose múltipla?
Embora atualmente não exista cura para a esclerose múltipla, existem muitas fontes de terapia disponíveis para amenizar seus sintomas e retardar sua progressão. As intervenções terapêuticas mais comuns incluem terapias medicamentosas, mas muitas outras terapias também estão disponíveis. Trocas de plasma, por exemplo, são comumente usadas; alguns pacientes também encontram alívio através da terapia alternativa de esclerose múltipla, incluindo aconselhamento, acupuntura e terapia com veneno de abelha.
Existem dois tipos comuns de medicamentos prescritos para terapia com esclerose múltipla. O primeiro tipo é usado para tratar os sintomas da esclerose múltipla e o segundo é usado para retardar o progresso da doença. O interferon beta, o Glatiramer, o Natalizumab e o Mitoxantrona são os medicamentos mais frequentemente prescritos para retardar a progressão da esclerose múltipla.
Os interferons beta geralmente são prescritos para aqueles que sofrem mais de uma recaída por ano, embora também possam ser usados para aqueles cuja recuperação de uma recaída é anormalmente lenta ou difícil. Também pode ser prescrito para um paciente cujas ressonâncias magnéticas mostram um aumento nas lesões, mesmo que sejam assintomáticas. O glatiramer, por outro lado, é uma injeção prescrita para aqueles que sofrem de EM remitente-recorrente. É administrado diariamente e foi projetado para reduzir a frequência dos ataques.
O natalizumabe e o mitoxantrona têm um potencial maior de efeitos colaterais graves do que os interferons Beta e o Glatiramer e, como tal, são normalmente reservados para aqueles que não respondem a outros medicamentos. Natalizumab é uma injeção administrada por via intravenosa uma vez por mês em um centro de infusão. Raramente é prescrito porque aumenta o risco do paciente de desenvolver leucoencefalopatia multifocal progressiva, uma infecção cerebral sem tratamento ou cura que resulta em grave incapacidade ou morte. Outra opção para quem não responde aos tratamentos tradicionais é o Mitoxantrona, um tipo de quimioterapia administrada por via intravenosa a cada três meses.
Além de retardar a progressão da esclerose múltipla, os médicos também podem usar terapias medicamentosas para reduzir a gravidade dos sintomas. Uma dessas opções é o uso de corticosteróides, administrados por via oral ou intravenosa, para reduzir a duração e a força dos ataques. Relaxantes musculares também são freqüentemente usados para aliviar os sintomas, e medicamentos como amantadina ou modafini podem ser administrados para reduzir a fadiga do paciente.
As trocas de plasma também podem ser usadas na terapia de esclerose múltipla. Durante uma troca de plasma, o sangue do paciente é removido e as células sanguíneas são separadas do plasma. O plasma é então substituído por uma solução semelhante ao plasma, combinada com as células sanguíneas, e recolocada no corpo do paciente. Como medida preventiva, os pacientes também podem receber prescrições de terapia ocupacional ou fisioterapia para ajudá-los a continuar a funcionar de forma independente no dia a dia, pelo maior tempo possível. O aconselhamento também pode ser recomendado para ajudar os pacientes a lidar com a depressão, ansiedade e outros problemas de saúde mental que freqüentemente afetam aqueles que sofrem de doenças crônicas.
Alguns pacientes também podem encontrar alívio na terapia alternativa de esclerose múltipla. Alguns desses tratamentos incluem acupuntura, controle do estresse, massagem e terapia com veneno de abelha. A terapia com veneno de abelha é um tratamento alternativo durante o qual o paciente é picado pelas abelhas. Alguns cientistas acreditam que o veneno das abelhas pode ajudar a reduzir a dor e a fraqueza muscular e, ao mesmo tempo, aumentar a coordenação.