Quais são os efeitos colaterais da imunoterapia mais comuns?
Os efeitos colaterais da imunoterapia variam de acordo com o tratamento específico. Essa terapia envolve o uso de medicamentos que ativam ou suprimem o sistema imunológico. Os pacientes submetidos a imunoterapias de ativação geralmente apresentam calafrios, febre e reações no local da injeção. Os efeitos colaterais comuns das imunoterapias de supressão geralmente incluem - mas não estão limitados a - irritação, fadiga e infecção da pele.
Os tratamentos para ativar o sistema imunológico incluem terapias de vacinação e combate ao câncer. A terapia de vacinação envolve a administração de um patógeno ativo ou inativo para produzir imunidade contra um agente causador de doença específico. Apesar de ter muitos benefícios, as vacinas têm sido associadas a muitos efeitos colaterais comuns e graves.
Os efeitos colaterais comuns da vacinação incluem dor, dor e inchaço no local da injeção. Efeitos colaterais menos comuns são fadiga, dores musculares e febre. Dependendo da dosagem e do tipo de vacina administrada, os sintomas devem durar de algumas horas a vários dias. Os efeitos colaterais da imunoterapia graves das vacinas podem incluir reações alérgicas graves, convulsões e até danos cerebrais.
A imunoterapia contra o câncer estimula o corpo do paciente a atacar células tumorais malignas. Uma das imunoterapias mais comuns do câncer envolve o uso de anticorpos monoclonais, que ajudam o sistema imunológico a atacar as células tumorais. Os efeitos colaterais associados a este tratamento com anticorpos incluem erupções cutâneas, sintomas de gripe e pressão arterial baixa. Os efeitos colaterais menos comuns incluem problemas de sangramento, baixos eletrólitos e doenças cardíacas graves, incluindo insuficiência cardíaca.
As imunoterapias de supressão são usadas para tratar uma variedade de condições, incluindo alergias, distúrbios autoimunes e rejeição de transplantes de órgãos. No caso de alergias, agentes imunossensibilizantes geralmente são injetados no corpo do paciente com a intenção de reduzir ataques alérgicos. Os efeitos colaterais mais comuns da imunoterapia com tratamentos alérgicos são vermelhidão, inchaço e dor no local da injeção. Algumas pessoas experimentam reações mais graves, como urticária, chiado e aperto no peito.
A imunoterapia é necessária para o transplante de órgãos e formas graves de distúrbios auto-imunes devido ao poder destrutivo do sistema imunológico. O corpo pode ver o órgão transplantado como um agente estranho que precisa ser destruído. Da mesma forma, distúrbios autoimunes, como lúpus eritematoso sistêmico (LES), envolvem um sistema imunológico hiperativo que tem como alvo, ataca e destrói qualquer forma de tecido, músculo ou órgão. Agentes imunossupressores, como ciclosporinas e corticosteróides, subjugam certos agentes responsáveis pela rejeição de órgãos e distúrbios autoimunes.
Esses agentes supressores foram creditados na extensão da vida útil dos órgãos transplantados e na redução de danos nos órgãos em doenças autoimunes, mas os medicamentos costumam ter efeitos colaterais graves. Um efeito colateral comum de todos esses medicamentos é um risco aumentado de infecção. Em pacientes cujo sistema imunológico foi suprimido, uma infecção pode representar um perigo significativo para a saúde. Outros efeitos colaterais da imunoterapia supressora comum são náusea e fadiga. Além disso, os efeitos colaterais atribuídos ao uso prolongado de drogas imunossupressoras incluem câncer e disfunção orgânica.