Quais são os usos da psicoterapia para adolescentes?

Os usos da psicoterapia para adolescentes decorrem da hipótese de que a identificação e o tratamento precoces de doenças mentais podem reduzir o risco de as condições mentais serem deixadas sem tratamento e levar a crises psicológicas. A maioria dos diagnósticos de saúde mental, como depressão, transtorno obsessivo-compulsivo e esquizofrenia, pode ser diagnosticada desde a primeira infância. Se uma criança tem uma predisposição genética para uma doença mental específica, a dura realidade da adolescência pode exacerbar os sintomas, muitas vezes levando a um sofrimento emocional grave. A psicoterapia para adolescentes é usada para ajudar a mitigar as circunstâncias especiais presentes em pacientes que ainda estão em transição para a idade adulta. A psicoterapia para adolescentes é usada principalmente como uma abordagem não invasiva e clinicamente correta para curar os traumas infantis existentes e criar uma atmosfera de diálogo aberto entre profissionais e também entre os próprios adolescentes.

Talvez o uso mais importante da psicoterapia para adolescentes seja combater a crescente taxa de suicídios de adolescentes. Existem milhares de suicídios de adolescentes em todo o mundo a cada ano; é a terceira causa geral de morte em pacientes entre 15 e 24 anos e a sexta causa geral de morte em pacientes entre 5 e 15 anos de idade. Sentimentos que contribuem para transtornos depressivos e ansiosos que geralmente levam suicídio são muitas vezes intensificadas durante a adolescência. Pressão para ter sucesso, insegurança e baixa auto-estima são três dos níveis de estresse mais comumente relatados em pacientes adolescentes em risco. À medida que a psicoterapia para adolescentes se torna mais comum, os psicólogos esperam que a doença mental seja reconhecida e tratada na maioria dos casos antes de levar à morte prematura de pacientes jovens.

A psicoterapia para adolescentes pode melhorar drasticamente a qualidade de vida em alguns casos. Os adolescentes que são retirados e se vêem incapazes de interagir socialmente regularmente respondem bem a muitas terapias cognitivas comportamentais e medicamentos psicológicos. Os adolescentes e seus cuidadores que estão lidando com problemas comportamentais graves, como a violência contra outros adolescentes ou familiares e a fuga, também foram ajudados em muitos casos desde a intervenção precoce em saúde mental. O uso de tratamentos psicológicos pode ser um catalisador para manter os adolescentes emocionalmente estáveis, muitas vezes mantendo-os longe de problemas na escola ou com a lei. Muitos defensores da psicoterapia para adolescentes dizem que melhores exames de saúde mental e tratamento subseqüente em centros juvenis delinquentes ajudarão a diminuir a violência e a superlotação de adultos na prisão.

Tratar de problemas de saúde mental quando os pacientes estão na adolescência também pode ajudar a protegê-los de distúrbios médicos graves. As evidências sugerem que o diagnóstico de uma condição mental, como depressão, aumenta a probabilidade de um paciente desenvolver problemas de saúde subsequentes, como diabetes e doenças cardíacas. Se um adolescente controla sua depressão desde tenra idade, pode reduzir a probabilidade de mais problemas de saúde.