O que são sinais vitais?

Os sinais vitais são os indicadores básicos da saúde na medicina. Existem quatro sinais vitais essenciais - temperatura, pulso, respiração e pressão arterial. A medição dos sinais vitais fornece informações importantes aos profissionais médicos sobre a saúde de um paciente. Sinais vitais incomuns podem apontar para a existência de uma doença maior ou menor, uma doença crônica ou o agravamento de uma doença existente. Os sinais vitais, em condições não emergenciais, são verificados quando o paciente está sentado e relaxado.

A temperatura é geralmente medida usando um termômetro oral, mas os termômetros também podem ser colocados no ouvido, no ânus ou na axila. Uma temperatura normal é de 37 ° Celsius (98,6 ° Fahrenheit) usando um termômetro oral. Uma temperatura oral superior a 38 ° Celsius (101 ° Fahrenheit) significa que o paciente está com febre. As temperaturas retais são mais altas que as temperaturas orais, mas as medições retais também são as mais precisas de todos os métodos de medição de temperatura.

Uma leitura de pulso é feita colocando os dedos indicador e médio sobre uma artéria principal ou ouvindo diretamente o coração. A maneira mais conveniente de fazer isso é usar a artéria radial no pulso. Um médico ou enfermeiro contará os batimentos por 15 segundos e multiplicará por quatro para obter uma medida dos batimentos por minuto. Um pulso adulto normal produz de 60 a 100 batimentos em um minuto. Um pulso irregular é comum, mas também pode indicar problemas cardíacos.

A respiração de um paciente também deve ser medida. Tais como medições contam respirações por minuto, e os profissionais médicos podem fazer isso enquanto fazem um pulso. O intervalo normal de respirações é de 12 a 20 respirações por minuto. Um número anormal de respirações pode indicar doença pulmonar.

A pressão arterial é medida usando um manguito de pressão arterial, que envolve o braço do paciente e é inflado. O manguito mede a pressão arterial em milímetros de mercúrio (mm Hg). Uma pressão sanguínea normal é inferior a 90 mm Hg para pressão diastólica e inferior a 140 mm Hg para pressão sistólica.

Pressão diastólica é a pressão produzida quando o coração está em repouso e pressão sistólica é a pressão produzida quando o coração bate. As leituras de pressão sangüínea são obtidas de qualquer braço. Em situações de emergência, uma pressão sistólica baixa indica que o paciente está em choque. A condição comum da hipertensão, ou pressão alta, é diagnosticada quando a pressão sistólica está acima de 140 mm Hg e a pressão diastólica está acima de 90 mm Hg.