O que é uma abordagem biopsicossocial?

A abordagem biopsicossocial é uma maneira de ver o tratamento dos pacientes. Os médicos que aplicam essa visão da medicina veem a condição psicológica e a situação social do paciente como parte integrante da saúde geral do indivíduo. Um homem chamado George Engel desenvolveu a teoria biopsicossocial da medicina durante a década de 1970, e geralmente a via como uma alternativa à abordagem biomédica dominante, totalmente focada nos aspectos físicos da doença. Inicialmente, sua idéia não ganhou tanto apoio, mas com o tempo, algumas de suas teorias ganharam mais respeito. A abordagem biopsicossocial geralmente não é considerada a norma, mas muitas das idéias tiveram um impacto na medicina.

Estudos ao longo dos anos mostraram algumas conseqüências fisiológicas reais quando se trata do estado mental de uma pessoa. Um exemplo bastante conhecido disso é a idéia de um efeito placebo. Os pacientes podem ser informados de que estão tomando um medicamento quando realmente não estão, e podem experimentar algum nível de alívio apenas porque acreditam que o medicamento é real. Outros estudos mostraram que pacientes felizes se curam mais rapidamente e têm mais chance de recuperação do que aqueles que estão deprimidos. Esses bits de dados geralmente apóiam a idéia por trás da abordagem biopsicossocial.

Outro conceito que favorece uma abordagem mais ampla do tratamento de pacientes é a ideia de que os comportamentos geralmente estão diretamente relacionados às doenças. Por exemplo, as pessoas geralmente ficam doentes por causa de sua incapacidade de se controlar ao comer ou usar substâncias nocivas. Isso pode ser visto como um problema psicológico com consequências físicas diretas. Os médicos que seguem a abordagem biopsicossocial tendem a ver todos os aspectos do paciente como uma chave importante para a saúde em geral, e costumam procurar tendências psicológicas que possam aumentar a probabilidade de uma pessoa ficar doente.

Quando as pessoas ficam doentes, algumas vezes uma abordagem biopsicossocial pode ajudá-las a tolerar melhor sua doença. Mesmo que o tratamento da vida psicológica ou social do paciente não tenha uma conseqüência física direta, ele ainda pode desempenhar um papel na experiência de vida geral do paciente e, portanto, afetar a percepção de saúde do paciente. Por exemplo, se um paciente está deprimido com sua doença e geralmente de mau humor, seus sintomas físicos podem melhorar sem realmente alterar sua perspectiva geral negativa. Um médico usando uma abordagem biopsicossocial provavelmente levaria isso em consideração e pode ajudar o paciente, fornecendo um conselheiro ou medicamento antidepressivo.