Vad är en biopsykosocial metod?

Den biopsykosociala metoden är ett sätt att se på behandlingen av patienter. Läkare som tillämpar denna syn på medicin ser patientens psykologiska tillstånd och sociala situation som en integrerad del av individens allmänna hälsa. En man vid namn George Engel utvecklade den biopsykosociala teorin om medicin under 1970-talet, och han såg det generellt som ett alternativ till den dominerande biomedicinska strategin, som helt fokuserade på fysiska aspekter av sjukdom. Inledningsvis vann hans idé inte så mycket stöd, men med tiden har några av hans teorier fått mer respekt. Det biopsykosociala tillvägagångssättet anses generellt inte som normen, men många av idéerna har påverkat medicinen.

Studier genom åren har visat några verkliga fysiologiska konsekvenser när det gäller en persons mentala tillstånd. Ett ganska välkänt exempel på detta är tanken på en placeboeffekt. Patienter kan få höra att de tar ett läkemedel när de faktiskt inte är det, och de kan uppleva en viss lättnad bara för att de tror att läkemedlet är verkligt. Andra studier har visat att lyckliga patienter läker snabbare och har en bättre chans att återhämta sig än de som är deprimerade. Dessa bitar av data stöder i allmänhet idén bakom den biopsykosociala metoden.

Ett annat koncept som gynnar en bredare strategi för att behandla patienter är idén att beteenden ofta är direkt relaterade till sjukdomar. Till exempel blir människor ofta sjuka på grund av sin oförmåga att kontrollera sig själva när de äter eller använder skadliga ämnen. Detta kan ses som en psykologisk fråga med direkta fysiska konsekvenser. Läkare som följer den biopsykosociala metoden tenderar att se alla aspekter av patienten som en viktig nyckel till allmän hälsa, och de letar ofta efter psykologiska tendenser som kan göra en person mer benägna att vara sjuk.

När människor blir sjuka kan ibland ett biopsykosocialt tillvägagångssätt hjälpa dem att tolerera sin sjukdom bättre. Även om att behandla patientens psykologiska eller sociala liv inte har en direkt fysisk konsekvens kan det fortfarande spela en roll i patientens totala livserfarenhet och därför påverka patientens uppfattning om hälsa. Till exempel, om en patient är deprimerad över sin sjukdom och i allmänhet i dåligt humör övergripande, kan hans fysiska symtom förbättras utan att han verkligen förändrar hans övergripande negativa syn. En läkare som använder ett biopsykosocialt tillvägagångssätt skulle förmodligen ta hänsyn till detta och kan hjälpa patienten genom att ge en rådgivare eller antidepressiva läkemedel.