O que são bactérias aeróbias?
As bactérias aeróbicas são pequenas criaturas unicelulares que são um tipo de germe. Como as bactérias aeróbicas requerem oxigênio para viver e crescer, esse é o fator definidor desses pequenos organismos. Por outro lado, bactérias que não precisam de oxigênio, ou são prejudicadas por oxigênio, são chamadas bactérias anaeróbicas.
A respiração celular é o processo metabólico pelo qual bactérias aeróbicas trocam gases com o meio ambiente. Essa ingestão de oxigênio é vital para a digestão e o outro processo consumidor de energia que ocorre nas bactérias. Todos os animais, incluindo os humanos, também exigem a presença constante de oxigênio; portanto, os seres humanos e as bactérias aeróbicas compartilham os mesmos habitats. As bactérias aeróbicas são tão abundantes que na verdade são os organismos mais numerosos e amplamente distribuídos do planeta. Onde houver oxigênio adequado e alguma forma de matéria para servir como fonte de alimento, provavelmente haverá bactérias aeróbicas.
Uma forma notória de bactéria aeróbica é o Mycobacterium tuberculosis, o organismo responsável pela tuberculose. A tuberculose é a condição que ocorre quando uma ou mais Mycobacterium tuberculosis são inspiradas e começam a se multiplicar com sucesso no corpo do hospedeiro, principalmente nos pulmões. Como a bactéria da tuberculose é aeróbica, uma amante do oxigênio, os pulmões de um indivíduo com um sistema imunológico limitado formam um habitat hospitaleiro. A maioria das pessoas saudáveis possui sistemas imunológicos que impedem que essas bactérias aeróbicas se estabeleçam e causem infecções.
Nem todas as bactérias são prejudiciais. De fato, muitas espécies de bactérias, aeróbicas e anaeróbicas, podem realmente promover a saúde e prevenir doenças. Essas bactérias benéficas podem ser consideradas um exército pessoal que defende seu hospedeiro de organismos mais patogênicos. As bactérias também são responsáveis pela decomposição constante dos resíduos, que devolvem nutrientes ao solo e completam a cadeia alimentar. Nesse papel, as bactérias são classificadas como decompositores e sua presença no solo é vital para a saúde do ecossistema.
As bactérias aeróbicas se reproduzem por um processo chamado fissão binária, o que significa que é possível duplicar-se e dividir-se em dois indivíduos idênticos. É essa capacidade de se reproduzir rapidamente sem ter que procurar um parceiro adequado que torne as bactérias responsáveis por muitas infecções terríveis. Uma única bactéria minúscula pode entrar em uma ferida ou ser inspirada e, se as condições forem adequadas, chegam a milhões em poucas horas. Na verdade, são os resíduos gerados pelas bactérias que atuam como veneno e danificam os tecidos da pessoa ou animal infectado, e não as próprias bactérias.