Qual é a diferença entre coagulantes e anticoagulantes?
Os coagulantes e os anticoagulantes são substâncias de uso primário no mundo médico. Ambos lidam especificamente com sangue, mas a diferença está no impacto que cada um tem nessa substância. Os coagulantes promovem a coagulação do sangue e, portanto, são usados principalmente como um meio de prevenção da perda de sangue. Por outro lado, os anticoagulantes impedem a formação de coágulos sanguíneos ou dissolvem coágulos já formados. Essas substâncias impedem principalmente os bloqueios do fluxo sanguíneo.
O corpo utiliza a coagulação como um mecanismo para aliviar as consequências dos danos nos vasos sanguíneos. Quando o trauma rasga ou machuca um vaso sanguíneo, ocorre sangramento. A perda abundante de sangue pode causar uma série de consequências perigosas, do choque do corpo à morte. Para parar o sangramento, os fragmentos celulares chamados plaquetas se juntam a partículas conhecidas como moléculas de fibrina para engrossar o sangue ao redor de uma área ferida. A coagulação subsequente interrompe o fluxo de sangue para fora dos vasos.
Coagulantes são medicamentos projetados para ajudar a facilitar o processo de coagulação. Alguns, como a desmopressina, fortalecem as plaquetas. Outros, como o concentrado do complexo de protrombina, combatem o trabalho de agentes anticoagulantes.
O distúrbio hereditário hemofilia talvez represente melhor as condições que se beneficiam dos coagulantes. Nessa condição, as anormalidades impedem a formação adequada de coágulos sanguíneos, o que leva a sangramentos prolongados, mesmo com pequenos cortes e arranhões. O gerenciamento dessa condição geralmente requer o uso de substâncias de coagulação, como os fatores VII, VIII e IX. Essas substâncias proteicas trabalham com um material chamado fator tecidual encontrado fora dos vasos sanguíneos para criar agentes de coagulação.
Coagulantes e anticoagulantes diferem em seus objetivos de coagulação. Embora os coágulos sanguíneos sejam benéficos na maioria das vezes, eles podem causar seus próprios danos em alguns casos. Irregularidades como composição ou fluxo sanguíneo incomum podem causar a formação de coágulos indesejados e grandes dentro dos vasos sanguíneos: uma consequência conhecida como trombose. Esses coágulos podem eventualmente bloquear o fluxo regular de sangue, o que pode impedir que partes do corpo recebam oxigênio ou outros nutrientes necessários. Se o coágulo de sangue viaja para os pulmões ou cérebro, os danos resultantes de um acidente vascular cerebral ou embolia pulmonar podem ser particularmente graves.
Os cientistas desenvolveram anticoagulantes como medidas de coagulação das formigas para os cenários mencionados. A heparina ativadora da antitrombina e a coumadina antagonista da vitamina K são duas substâncias que podem impedir a coagulação indesejada. Outros anticoagulantes trabalham diretamente contra a coagulação, em vez de ativar ou inibir uma substância natural do corpo para a tarefa. Esses tipos incluem hirudin e argatroban. Da mesma forma, a plasmina e o ativador do plasminogênio do tecido humano (TPA) recombinante podem ajudar a dissolver coágulos já formados.
Além disso, o profissional médico geralmente adiciona anticoagulantes ao equipamento que retém ou transporta sangue rotineiramente. Esse equipamento varia de sacos de transfusão a tubos de ensaio. O sangue deve permanecer em um estado normalizado para procedimentos médicos, para que os anticoagulantes ajudem a evitar espessamentos inconvenientes. A presença de anticoagulantes em equipamentos médicos representa outra distinção entre coagulantes e anticoagulantes.
De um modo geral, os usos de coagulantes e anticoagulantes têm objetivos diferentes. As substâncias e processos que os anticoagulantes trabalham para impedir, os coagulantes procurarão promover e preservar. Além disso, os perigos de coagulantes e anticoagulantes são fortemente divergentes. Enquanto os coagulantes correm o risco de formar coágulos indesejados, os anticoagulantes correm o mesmo risco de causar sangramento excessivo.