O que é um laboratório de imunologia?

Um laboratório de imunologia fornece um ambiente para pesquisa de imunologia e teste de amostras de pacientes com componentes imunes, como ensaios de anticorpos. Os laboratórios podem ser administrados por empresas privadas, agências governamentais ou instituições acadêmicas para fornecer um espaço de trabalho para pesquisadores e técnicos. Normalmente, um laboratório concentra-se em pesquisas ou testes de rotina, embora essas funções possam ser combinadas em algumas instalações; por exemplo, um laboratório de imunologia em um hospital de ensino pode avaliar amostras de pacientes e oferecer espaço para médicos realizando pesquisas como parte de seus estudos.

Em ambientes de pesquisa, as pessoas estão interessadas no papel do sistema imunológico nas respostas às doenças, incluindo respostas anormais, como o desenvolvimento de alergias e condições auto-imunes. Eles estudam vários componentes do sistema imunológico, variando de linfonodos a anticorpos específicos. Em um determinado laboratório, vários projetos de pesquisa podem estar em andamento ao mesmo tempo, embora geralmente tenham um vínculo comum; por exemplo, as pessoas podem estar estudando a imunologia da asma e alergias porque estão frequentemente conectadas.

Nos laboratórios de imunologia, os cientistas podem usar uma variedade de equipamentos de laboratório em testes e análises. Eles podem realizar testes com células em cultura, bem como animais de laboratório, e também realizar análises estatísticas dos resultados dos testes para desenvolver informações para publicação. As equipes de pesquisadores podem trabalhar por meses ou anos em determinadas tarefas, que variam desde a identificação de um ensaio mais sensível para uma proteína específica para ajudar no diagnóstico até a compreensão de como o corpo desenvolve reações auto-imunes.

As instalações de teste fornecem técnicos e equipamentos para análise de amostras. Um médico pode enviar material para um laboratório de imunologia para testá-lo quanto a anticorpos e antígenos específicos, juntamente com outros componentes funcionais de interesse. Isso pode ser usado no diagnóstico e tratamento de doenças; por exemplo, os resultados do laboratório de imunologia podem indicar que um paciente tem uma resposta inflamatória ativa que precisa ser tratada. Também pode ser usado para acompanhamento para monitorar a resposta ao tratamento.

Os candidatos a ingressar em um laboratório de imunologia de pesquisa normalmente precisam de pelo menos um diploma de bacharel para cargos de nível de entrada como técnicos e equipe de suporte. Pesquisadores e líderes de equipe precisam de qualificações de doutorado e pós-doutorado em muitos casos. Em uma instalação de testes, as certificações de escolas técnicas ou comerciais podem ser suficientes para alguns cargos, embora um diploma de bacharel possa ser útil. As pessoas interessadas em carreiras nesse campo também podem querer considerar ingressar em organizações profissionais para acompanhar desenvolvimentos como novas tecnologias de teste que podem afetar seu trabalho.