O que é um transplante de sangue do cordão umbilical?
Um transplante de sangue do cordão umbilical é um procedimento usado para tratar várias formas de doenças do sangue, como leucemia, certos tipos de anemia e outras formas de câncer. O cordão umbilical contém células-tronco, que podem se transformar em células sangüíneas saudáveis. O sangue do cordão umbilical para um transplante de sangue do cordão umbilical pode ser usado a partir do cordão umbilical do próprio paciente, se tiver sido depositado ou do sangue do cordão umbilical.
Alguns pais depositam o sangue do cordão umbilical de seus bebês após o nascimento. Depois que o bebê nasce, o sangue do cordão umbilical é retirado do cordão umbilical. O sangue é congelado e armazenado em um banco de sangue para uso futuro. Se surgir a necessidade no futuro, ele pode ser usado para um transplante de sangue do cordão umbilical para o bebê, pode ser doado a um parente ou doado a outra pessoa. Se o sangue do cordão umbilical for doado, uma correspondência de sangue do cordão umbilical pode ser localizada através do registro da correspondência executado pelo Programa Nacional de Doadores de Medula Óssea.
O processo necessário para se preparar para um transplante de cordão umbilical pode variar dependendo da doença a ser tratada; no entanto, a maioria dos pacientes precisará de quimioterapia antes do transplante de sangue do cordão umbilical. Os medicamentos dados destruirão as células doentes. Os medicamentos dados também suprimem o sistema imunológico do paciente. Isso impede que o corpo do paciente tente atacar as células sangüíneas do cordão doado.
Antes de um transplante de sangue do cordão umbilical, uma linha central será inserida na veia, geralmente no peito do paciente. As células do sangue do cordão umbilical são transplantadas de bolsas de sangue para o paciente através da linha central. Este processo é semelhante a uma transfusão de sangue.
Alguns riscos e complicações são possíveis com um transplante de sangue do cordão umbilical. A quimioterapia pode enfraquecer o sistema imunológico, o que pode levar a infecções graves. O sangue do cordão umbilical também pode ser rejeitado, o que pode levar a uma condição chamada doença do enxerto contra o hospedeiro.
Mesmo com os riscos envolvidos, os transplantes de sangue do cordão umbilical apresentam algumas vantagens sobre outros tipos de transplantes de medula óssea. Embora a doença do enxerto contra o hospedeiro seja uma possibilidade, ela tende a ocorrer menos com os transplantes de sangue do cordão umbilical. Outra vantagem de um transplante de sangue do cordão umbilical é que o sangue do cordão umbilical pode estar rapidamente disponível, enquanto a procura por um doador de sangue periférico adulto pode ser demorada.
Após um transplante de sangue do cordão umbilical, os pacientes precisarão tomar precauções especiais para evitar a infecção. Uma dieta com poucas bactérias pode precisar ser seguida. Os dentes precisam ser limpos com cuidado e delicadeza para remover as bactérias da boca. Uma vez que as células doadoras enxertam e começam a produzir glóbulos brancos saudáveis, o sistema imunológico se torna lentamente mais forte.