O que é diatermia por microondas?

Profissionais médicos costumam usar equipamentos de diatermia por microondas, que produz radiação eletromagnética que gera calor nos tecidos do corpo. É um dos tipos mais comuns de diatermia, que também inclui diatermia por ondas curtas e ultra-som. O pessoal treinado geralmente usa a diatermia como apenas um dos componentes de um regime de terapia, e o tratamento por microondas não pode ser usado na presença de infecções ativas, gravidez ou implantes metálicos. Os efeitos colaterais da diatermia por microondas incluem a possibilidade de desenvolver queimaduras na pele devido à transpiração aquecida.

As máquinas de diatermia geralmente consistem em uma fonte de energia que envia corrente elétrica para um magnetron, uma estrutura semelhante a um tubo com ímãs externos. A combinação da corrente elétrica e do campo magnético produz microondas, que ficam entre o comprimento de onda das ondas de rádio e a radiação infravermelha. Fixado ao exterior do gabinete da máquina, há um ou dois braços ajustáveis, cada um com um aplicador final. O aplicador redondo ou retangular tem uma superfície plana de um lado que atua como uma antena através da qual as microondas viajam. A máquina emite microondas no modo contínuo ou pulsado a uma frequência de 915 megahertz ou 2.456 megahertz.

O pessoal também controla a largura do feixe emitido, concentrando as microondas em áreas designadas, onde a radiação excita as moléculas nos fluidos do tecido. Os efeitos da diatermia por microondas incluem o desenvolvimento de calor à medida que as moléculas se movem a uma velocidade aumentada. Estudos indicam que dentro de cinco a dez minutos, a temperatura do fluido sobe até quatro graus acima do normal. Os terapeutas também acreditam que as microondas penetram mais profundamente nos tecidos, produzindo calor nos tecidos moles com mais eficiência do que as compressas quentes convencionais.

Quando o líquido nos tecidos é aquecido, as estruturas vasculares relaxam, aumentando o fluxo sanguíneo. Os terapeutas sugerem que melhorar a circulação das áreas afetadas libera substâncias químicas inflamatórias, bradicinina e histamina dos locais das lesões. A temperatura elevada também aumenta a replicação celular e os processos de reparo, aumentando os nutrientes e o oxigênio disponíveis. Outros benefícios da diatermia por microondas incluem relaxamento do tecido conjuntivo e muscular, o que aumenta a mobilidade e reduz espasmos musculares. O calor também altera a excitação do tecido nervoso, o que reduz os sinais de dor recebidos pelo cérebro.

Quiropráticos e fisioterapeutas podem direcionar tratamentos de diatermia por microondas para tecidos subcutâneos localizados em qualquer parte dos membros ou do tronco. Os pacientes geralmente recebem diatermia por 20 a 30 minutos como tratamento para artrite nas mãos ou pés, lesão de tecidos moles e cicatrização de feridas. Pesquisas indicam que a diatermia por microondas também diminui significativamente a dor e outros sintomas em mulheres diagnosticadas com dismenorreia. Alguns terapeutas também usam diatermia por microondas no tratamento da psoríase.