Qual é a conexão entre esteróides e depressão?
A depressão é uma doença psicológica que pode produzir crises de tristeza, desesperança e letargia a curto ou longo prazo. Alguns pesquisadores médicos e críticos em geral afirmam que as substâncias usadas para melhorar o desempenho e tratar certas condições - esteróides - podem induzir depressão. As evidências parecem sugerir uma ligação entre a depressão e o uso e a descontinuação de esteróides.
As supostas conseqüências do abuso de esteróides estão bem documentadas. A psicose com esteróides e a chamada "raiva do furacão" ocorrem quando mania e agressão extrema se manifestam após o uso excessivo de substâncias esteróides. Em alguns casos, o uso de esteróides e depressão pode servir como precursor desses estados extremos da mente. Esses efeitos, juntamente com outras conseqüências prejudiciais, como paranóia e pensamentos suicidas, parecem ocorrer após o abuso prolongado de esteróides. A curto prazo, o uso de esteróides pode produzir resultados opostos, como aumento de energia e júbilo.
Estudos científicos sugerem uma ligação entre esteróides e depressão. Os esteróides anabolizantes, em particular, são notórios por seus supostos efeitos colaterais, mas os esteróides comumente prescritos usados para tratamentos médicos podem possuir muitos dos mesmos riscos. Várias pesquisas controladas mostraram que de 20 a 75% dos indivíduos que tomam um tipo específico de tratamento com esteróides adrenais, chamados glicosteróides, apresentam sinais de distúrbios significativos do humor e de depressão em potencial.
A ligação negativa entre esteróides e depressão pode resultar do impacto da substância nas glândulas pituitária e hipotálamo. Essas partes do sistema endócrino do corpo ajudam a regular os mensageiros químicos chamados neurotransmissores, e alguns desses neurotransmissores controlam o estresse. Se os deveres dessas glândulas são prejudicados e desequilibrados, os níveis de estresse aumentam e ficam desmarcados. Isso cria uma maior suscetibilidade a certos distúrbios psiquiátricos, como a depressão crônica.
Ciclos de dependência também contribuem para efeitos negativos de esteróides e sintomas de depressão. Os esteróides podem facilmente tornar-se viciantes, principalmente para atletas que desejam a construção muscular que a substância pode fornecer a curto prazo. À medida que o indivíduo aumenta continuamente as doses e quantidades de uso, uma dependência pode se desenvolver em indivíduos vulneráveis a padrões de comportamento viciantes. Isso causa uso a longo prazo e as conseqüências prejudiciais resultantes. As substâncias viciantes funcionam em grande parte alterando a atividade das ondas cerebrais, que podem ajudar a estabelecer as bases para distúrbios psicológicos, como a depressão.
Os efeitos esteroides da retirada parecem ser um assunto de menor entendimento. Os mesmos efeitos a curto prazo, como documentado acima, podem ocorrer quando o corpo começa a quebrar sua dependência de esteróides, e a depressão é frequentemente um dos efeitos mais importantes da retirada de esteróides. Esse efeito pode ocorrer porque o corpo é inundado com estrogênio que foi suprimido pela testosterona durante o uso intenso de esteróides, e grandes doses de estrogênio podem causar sintomas como irritabilidade e depressão. Embora esses sintomas possam ser altamente desagradáveis, a longo prazo eles podem restaurar a saúde física e mental de um indivíduo dependente.