Qual é a conexão entre esteróides e osteoporose?
A conexão entre esteróides e osteoporose é que o uso crônico de corticosteróides, comumente chamado de esteróides quando usado como tratamento médico, pode aumentar o risco de desenvolvimento de osteoporose. Embora esses medicamentos sejam úteis no tratamento de uma variedade de condições, eles podem enfraquecer os ossos. Pacientes que tomam esteróides de forma crônica são frequentemente iniciados com medicamentos profiláticos, a fim de impedir o desenvolvimento de ossos fracos. Outros que desenvolvem osteoporose como resultado do uso de esteróides são tratados com as mesmas medidas que os pacientes que desenvolvem osteoporose por outros motivos.
Os corticosteróides, também conhecidos como glicocorticóides, são comumente referidos como esteróides pela comunidade médica. Esses agentes farmacêuticos não são esteróides anabolizantes, a medicação comumente referida como esteróides pelo público em geral, que é abusada por atletas e outras pessoas na tentativa de aumentar a massa muscular corporal. Os corticosteróides são usados para tratar uma ampla gama de condições médicas, incluindo doenças autoimunes, cânceres, anormalidades endocrinológicas e erupções cutâneas. Diferentes formulações podem ser tomadas por via oral, por injeção direta nas veias ou como um creme aplicado à pele.
Esteróides e osteoporose estão ligados porque esses medicamentos podem ter vários efeitos diferentes nos ossos. Eles prejudicam a formação do osso. Além disso, eles podem matar células chamadas osteócitos, células importantes na criação e manutenção do tecido ósseo. O uso prolongado de esteróides pode, portanto, levar à osteoporose, uma condição caracterizada por ter ossos fracos com integridade estrutural diminuída e propensos à ruptura.
Uma das melhores maneiras de lidar com a conexão infeliz entre esteróides e osteoporose é tomar medidas preventivas em pacientes em uso prolongado de esteróides. Normalmente, os pacientes que tomam o equivalente a 5 miligramas de prednisona, um tipo de esteróide, diariamente por três meses devem ser submetidos a tratamento profilático para osteoporose. Eles costumam receber um medicamento na classe de medicamentos bifosfonados, que inibe a quebra dos ossos. Normalmente, esses pacientes também recebem suplementação de cálcio e vitamina D para ajudar a manter ossos saudáveis.
Infelizmente, em alguns pacientes, a conexão entre esteróides e osteoporose atinge o ponto máximo e os pacientes sofrem os efeitos negativos de ter ossos fracos. Esses pacientes geralmente são identificados com base em exames de densidade mineral óssea ou podem receber o diagnóstico somente após uma fratura de um dos ossos. Os pacientes diagnosticados com osteoporose como resultado do uso crônico de esteroides são tratados de maneira semelhante aos pacientes que desenvolveram osteoporose por outros motivos.