Qual è la connessione tra steroidi e osteoporosi?

La connessione tra steroidi e osteoporosi è che l'uso cronico di corticosteroidi, comunemente indicato come steroidi quando usato come trattamento medico, può aumentare il rischio per lo sviluppo dell'osteoporosi. Sebbene questi farmaci siano utili nel trattamento di una varietà di condizioni, possono indebolire le ossa. I pazienti che assumono steroidi su base cronica sono spesso iniziati con farmaci profilattici al fine di prevenire lo sviluppo di ossa deboli. Altri che sviluppano l'osteoporosi a seguito dell'uso di steroidi sono trattati con le stesse misure dei pazienti che sviluppano l'osteoporosi per altri motivi.

I corticosteroidi, noti anche come glucocorticoidi, sono comunemente chiamati steroidi dalla comunità medica. Questi agenti farmaceutici non sono steroidi anabolizzanti, i farmaci comunemente indicati come steroidi dal pubblico in generale, che vengono abusati da atleti e altre persone nel tentativo di costruire la massa muscolare del corpo. I corticosteroidi sono usati per trattare una vasta gamma di condizioni mediche, tra cui condizioni autoimmuni, tumori, anomalie endocrinologiche ed eruzioni cutanee. Diverse formulazioni possono essere assunte per via orale, mediante iniezione direttamente nelle vene o come crema applicata sulla pelle.

Gli steroidi e l'osteoporosi sono collegati perché questi farmaci possono avere una serie di effetti diversi sull'osso. Riducono la formazione di ossa. Inoltre, possono uccidere le cellule chiamate osteociti, che sono cellule importanti nella creazione e nel mantenimento del tessuto osseo. L'uso prolungato di steroidi può quindi portare all'osteoporosi, una condizione caratterizzata da ossa deboli con ridotta integrità strutturale che sono inclini alla rottura.

Uno dei modi migliori per affrontare la sfortunata connessione tra steroidi e osteoporosi è adottare misure preventive nei pazienti che assumono steroidi a lungo termine. In genere, i pazienti che assumono l'equivalente di 5 milligrammi di prednisone, un tipo di steroide, su base giornaliera per tre mesi dovrebbero sottoporsi a un trattamento profilattico per l'osteoporosi. Spesso ricevono un farmaco nella classe dei farmaci bisfosfonati, che inibisce la rottura delle ossa. A questi pazienti viene in genere somministrato anche calcio e vitamina D per aiutare a mantenere ossa sane.

Sfortunatamente, in alcuni pazienti la connessione tra steroidi e osteoporosi si concretizza pienamente e i pazienti soffrono degli effetti negativi di avere ossa deboli. Questi pazienti sono spesso identificati sulla base di scansioni della densità minerale ossea o potrebbero ricevere la diagnosi solo dopo avere una frattura di una delle loro ossa. I pazienti con diagnosi di osteoporosi a seguito dell'uso cronico di steroidi sono trattati in modo simile ai pazienti che hanno sviluppato osteoporosi per altri motivi.