Quem é o dono da música feliz aniversário?

A música "Happy Birthday", com suas letras mal ajustadas e uma melodia entorpecida, é de propriedade de uma subsidiária da conglomeração de mídia conhecida como AOL Time Warner. Como uma música tão comum quanto isso acabou nas mãos de um grupo de mídia multinacional é quase tão interessante quanto as origens da própria música. Acredita-se que a música da música tenha sido escrita por uma mulher de Kentucky chamada Mildred J. Hill, em torno de 1893. Mildred e Patty Hill foram influentes no mundo da educação infantil, e sua música saudável acabou sendo publicada em uma coleção de músicas do jardim de infância. Naquela época, no entanto, não havia letras que realmente continham as palavras "feliz aniversário". DiversosOs filmes usavam a música sem creditar os compositores, o que levou uma terceira irmã chamada Jessica Hill a exigir uma compensação legal. Jessica Hill também estabeleceu suas irmãs como os proprietários legais de direitos autorais do trabalho.

É aqui que os direitos de propriedade de "feliz aniversário" se tornam um banquete móvel. Jessica Hill trabalhou com a Clayton F. Summy Musical Publishing Company para primeiro publicar a música como um trabalho protegido por direitos autorais em 1935, creditando as letras a Preston Ware Orem, um funcionário da Summy. Originalmente, os direitos autorais de propriedade das Irmãs Hill teriam durado dois mandatos consecutivos de 28 anos. No entanto, mudanças modernas na lei de direitos autorais acrescentaram várias décadas de proteção, tornando o trabalho de propriedade privada até pelo menos o ano de 2030.

A cadeia de propriedade para "feliz aniversário" começa com Jessica Hill e a Clayton F. Summy Company. Um empresário de Nova York adquirirD A Companhia e renomeou-a Birch Tree Ltd. Uma subsidiária da Warner Communications, Warner Chappell, acabou comprando a Birch Tree Ltd. no final dos anos 90, renomeando-o de resumo-birchard. O Time-Warner se fundiu com a gigante da Internet AOL para formar a Time Warner AOL.

Embora qualquer produção comercial que use essa música deva pagar royalties ou obter uma licença da ASCAP ou da agência Harry Fox, os indivíduos ainda podem cantá -la na privacidade de suas próprias casas. Tecnicamente, bares e restaurantes sem licenças ASCAP não podem permitir que os funcionários realizem "feliz aniversário" para os clientes, e é por isso que muitos desses lugares criam suas próprias músicas de aniversário como substitutos.