O que são os núcleos cocleares?
Os núcleos cocleares são estruturas no tronco cerebral por onde passam os nervos da cóclea em forma de espiral. Eles servem como uma porta de entrada entre o ouvido interno e o resto do cérebro, permitindo que os impulsos nervosos e as informações sonoras sejam processados e transmitidos aos principais centros auditivos do cérebro. Divididos em ambos os núcleos coclear ventral e dorsal, eles formam uma seção crucial da via auditiva e também são divididos em seções anteriores e posteriores. Ambos estão localizados ao lado da seção traseira do tronco cerebral, em frente a um trato nervoso motor chamado pedúnculo inferior.
As fibras nervosas nos núcleos são organizadas em um sistema complexo de células ganglionares em espiral, que detectam sons de baixa frequência e axônios das células ciliadas da cóclea, que detectam sons de alta frequência. Os núcleos cocleares têm três grandes projeções nervosas que se espalham para o cérebro através do tronco cerebral através da medula. Uma é conhecida como estria acústica ventral e passa através de uma estrutura cerebral conhecida como complexo olivar superior. A estria acústica dorsal, outra projeção, também atravessa a medula, juntamente com a estria acústica intermediária. Estes passam através da ponte, uma estrutura cerebral que liga os dois hemisférios e para o núcleo do lemnisco lateral.
Todas as projeções de fibras nervosas dos núcleos cocleares terminam no colículo inferior, a partir do qual outras projeções se espalham para os principais centros de processamento auditivo do cérebro. Muitas das células nervosas também passam pelo núcleo da cóclea e terminam como células ciliadas que captam cada som dos ouvidos. Existem também vários outros tipos de células dentro dos núcleos cocleares. Células espessas, que apresentam pequenos ramos que criam a aparência de arbustos e no núcleo coclear ventral anterior. Eles são os principais responsáveis pela transmissão de informações de tempo entre o nervo auditivo principal e outras áreas de processamento auditivo.
As células em forma de estrela, chamadas células estreladas, disparam pulsos elétricos a taxas regulares quando um ruído é detectado. A taxa de atividade é determinada pela força da entrada auditiva, enquanto as células de polvo, localizadas no núcleo coclear ventral posterial, respondem à frequência. Eles disparam no início de qualquer alteração na frequência e também são importantes na transmissão de informações sobre o tempo dos sons. Essas também são as células nervosas de mais alta precisão do cérebro em termos de detecção temporal. Juntos, os núcleos cocleares e o resto do processo do sistema auditivo soam do mundo exterior, juntamente com sua localização, frequência e tempo.