O que é transporte passivo?
Transporte passivo é o movimento de moléculas através de uma membrana permeável sem gastar energia química. Ela desempenha um papel fundamental em vários processos biológicos, permitindo que o corpo mova nutrientes e resíduos de células para dentro e para fora das células sem precisar usar energia para fazer isso. Difusão, osmose e difusão facilitada são exemplos de transporte passivo que as pessoas podem ver em ação em vários ambientes do corpo.
A difusão reflete a tendência das moléculas se espalharem, se elas tiverem espaço para isso. Em um exemplo clássico, as moléculas de oxigênio fluem do ambiente rico em oxigênio fora das células para o ambiente pobre em oxigênio no interior, difundindo-se através da membrana celular. A difusão permite que as moléculas se movam de áreas onde seus números são altos para locais onde seus números são baixos. As células não precisam gastar energia para mover as moléculas, pois empurram a membrana por conta própria.
Na difusão facilitada, as estruturas da membrana celular ajudam no processo. Algumas moléculas podem não se encaixar naturalmente através da membrana. Eles poderiam viajar por um canal de íons, uma estrutura na membrana da célula que permite a passagem de moléculas e íons maiores. Eles também podem se conectar a proteínas transportadoras. Essas proteínas se prendem e agem como chaves para abrir a membrana celular e permitir a entrada de uma molécula.
Osmose é outra forma de transporte passivo. Está intimamente relacionado à difusão, mas refere-se especificamente à água, e não a qualquer molécula. A água se moverá através de uma membrana se o equilíbrio de sais através da membrana for desigual. A água se move do lado com baixa concentração de sais para o lado com alta concentração, com o objetivo de equalizar a distribuição diluindo o lado hipertônico ou mais salgado. Uma vez que os dois lados da membrana são isotônicos, com concentrações semelhantes de sal, a água para de se mover.
O transporte passivo pode ter armadilhas para o corpo. Moléculas perigosas podem ser capazes de passar através da membrana celular porque são pequenas o suficiente ou se assemelham a substâncias químicas pelas quais a célula é usada. Uma vez dentro, eles podem danificar a célula, seqüestrá-la e forçá-la a produzir proteínas não autorizadas ou causar outros problemas.
As pessoas podem ver o transporte passivo trabalhando tanto fora do corpo quanto dentro dele. Por exemplo, a difusão é comumente usada para técnicas como a produção de placas de ágar para pesquisar microorganismos. O pesquisador pode entregar antibióticos em uma área da placa e confiar neles para se difundir por todo o gel, afastando-se da área em que estão altamente concentrados. Da mesma forma, a osmose pode desempenhar um papel em experimentos científicos em que as pessoas precisam mover a água através de uma membrana alterando o balanço de sais de ambos os lados.