O que é a proteína S?
A proteína S é uma proteína anticoagulante no corpo humano que está fortemente ligada a proteínas semelhantes dependentes de vitamina K, como a proteína C. De fato, a proteína S em sua forma livre trabalha em conjunto com a proteína C para prevenir ativamente coágulos sanguíneos. Uma segunda forma da proteína, conhecida como forma complexa, está ligada a uma proteína conhecida como C4b. Combinado, o C4b e a forma complexa de S clivam nas células danificadas após lesões para limpar os tecidos internos sem causar mais danos.
Em termos de tipos de proteínas, a proteína S é uma glicoproteína. Ao visualizar diagramas de construção molecular e lâminas microscópicas, os pesquisadores observaram cadeias laterais de polipeptídeos ligadas aos glicanos para criar glicoproteínas. Essa classe de proteínas auxilia nas interações entre células em virtualmente inúmeras capacidades. Tais proteínas servem a propósitos no corpo humano, desde a ligação de células ou fibras de tecido até a adesão de plaquetas a revestimentos de vasos sanguíneos, bem como a atividade molecular associada à coagulação do sangue e remoção de células danificadas. Cientistas em Seattle, Washington, identificaram pela primeira vez o gene PROS1 e, especificamente, a proteína S no final da década de 1970, usando as iniciais da cidade para nomear a nova descoberta de proteínas.
A principal responsabilidade dessa glicoproteína de forma livre é a ligação com células específicas para inibir a coagulação na corrente sanguínea. A menos que esteja ligada ao C4b, a proteína S circula livremente dentro do corpo, com aumentos nos níveis sanguíneos desencadeados por lesões, doenças ou a presença de invasores estrangeiros que afetam a viscosidade do sangue. Quando ocorre uma lesão, as formas livre e complexa são ativadas. A forma livre evita a coagulação para manter o sangue fluindo sem impedimentos, enquanto a forma complexa ligada ao C4b leva as células danificadas.
As células do endotélio, as células que compõem o revestimento interno dos vasos sanguíneos, secretam a proteína S, tornando-a disponível em todo o sistema circulatório. Ambas as formas de proteína S, tanto de forma livre quanto complexa, são encontradas na corrente sanguínea, estejam ou não lesões ou infecções. Níveis adequadamente regulados de proteína S e anticoagulantes semelhantes permitem a coagulação normal necessária para evitar a perda de sangue no evento de uma lesão, mas inibem a coagulação nas veias para mitigar o risco associado à embolia. Uma embolia é um coágulo sanguíneo perigoso que se forma dentro de uma veia e depois se solta para viajar pelo sistema circulatório, arriscando bloqueios, derrames e outras complicações.
Certas formas de trombose, a formação de um coágulo sanguíneo dentro de uma veia que bloqueia o fluxo sanguíneo, são causadas por uma deficiência de proteína S. A deficiência pode ser herdada no nascimento ou resultar de deficiência de vitamina K ou doenças hepáticas. Embora seja um distúrbio raro, os exames de sangue podem determinar se um paciente sofre dessa deficiência.