O que é o colo do útero?

O colo do útero é um tubo ou estrutura em forma de cone que compreende o terço inferior do útero. Ao longo da vida de uma mulher, o colo do útero sofre alterações em resposta a mudanças cíclicas nos hormônios. Essa estrutura está mais notavelmente envolvida na menstruação e no parto de um bebê. O colo uterino é um local comum para o desenvolvimento de câncer, portanto, o rastreamento do câncer de colo uterino é frequentemente recomendado regularmente, para que quaisquer sinais de alterações celulares possam ser rapidamente identificados e abordados.

Também conhecido como colo do útero, o colo do útero é fácil de localizar em desenhos anatômicos, embora seja frequentemente rotulado de uma maneira que sugere que o orifício ou abertura é o colo do útero inteiro. Observando os desenhos do útero e da vagina pela frente, o colo do útero é a área estreita na base do útero que se abre para a vagina. É importante observar que a estrutura precisa do útero pode variar de pessoa para pessoa e que pequenas variações não são motivo de preocupação.

Essa estrutura anatômica é feita do músculo liso que forma um tubo. Durante a menstruação, o tubo aumenta e o or abre para que o endométrio, o revestimento do útero, possa ser eliminado com sucesso. Isso pode levar vários dias. Às vezes, "manchas", nas quais pequenas gotas de sangue aparecem ao longo do ciclo menstrual, também podem ocorrer, especialmente em pessoas que têm certas condições ginecológicas. Durante o ciclo menstrual, o colo do útero secreta quantidades variáveis ​​de muco, que desempenham um papel na fertilidade.

Durante a gravidez, o colo uterino permanece fechado para manter o útero selado, a fim de proteger o feto em desenvolvimento. Nas últimas semanas de gravidez, o colo uterino começa a afinar em preparação para dilatação do trabalho de parto e parto. Durante o processo de dilatação, ela se abre amplamente para permitir que o bebê se mova pela vagina e entre na vagina para o parto. A dilatação pode ser avaliada com um exame rápido para determinar até que ponto o trabalho progrediu. Após o parto, o útero inteiro volta a se apertar para retornar ao tamanho normal.

Na triagem para o câncer do colo do útero, às vezes retornam falsos positivos. Isso ocorre mais comumente porque uma inflamação ou infecção causou anormalidades nas células cervicais, que serão resolvidas assim que a causa das anormalidades for abordada. Quando resultados positivos são retornados, podem ser recomendadas triagens de acompanhamento adicionais para determinar se ações adicionais precisam ou não ser tomadas.