Qual é o significado de intra-articular?

Intra-articular refere-se ao espaço dentro de uma articulação entre dois ossos, especificamente à parte da articulação contida na cápsula articular. Significando "dentro de uma articulação", intra-articular pode se referir ao espaço em si ou, no caso das articulações móveis do corpo, a qualquer tecido ou fluido encontrado dentro da membrana sinovial, ao revestimento da cápsula articular. Dentro da membrana sinovial está o fluido sinovial, o fluido lubrificante da articulação, bem como a cartilagem articular, que fornece uma almofada entre as superfícies ósseas adjacentes. Outros tipos de articulações podem apresentar ligamentos em seu espaço intra-articular que mantêm os dois ossos juntos. Nas articulações sinoviais ou móveis, esses tecidos são extra-articulares ou fora da cápsula articular.

As articulações do corpo podem ser classificadas de acordo com sua estrutura ou função, mas é a classificação estrutural que destaca as características do espaço intra-articular de um tipo de articulação. As articulações fibrosas, por exemplo, são aquelas que não possuem cápsula articular e, em vez disso, apresentam apenas tecido conjuntivo que mantém os ossos juntos. Os dentes nas órbitas e os ossos arredondados em forma de placa que formam o crânio estão entre esse tipo de articulação, e o tecido conjuntivo que preenche o espaço intra-articular mantém os ossos adjacentes em contato um com o outro com pouco ou nenhum movimento entre eles.

Outra classificação da articulação estrutural é a articulação cartilaginosa, na qual o espaço intra-articular contém apenas cartilagem. A cartilagem difere dos ligamentos e outros tecidos conjuntivos, na medida em que forma uma matriz densa que cobre a extremidade de um osso ou preenche o espaço entre os ossos, em vez de ligá-los linearmente como pequenas cordas. Articulações cartilaginosas, como aquelas entre as costelas e o esterno, permitem uma maior quantidade de movimento do que as articulações fibrosas. As articulações intervertebrais da coluna vertebral, por exemplo, permitem um pequeno grau de movimento nas articulações individuais, que se traduz em movimentos maiores por segmentos de vértebras múltiplas.

Uma classificação final da articulação de acordo com a estrutura é a articulação sinovial, que por sua vez é dividida em seis subclassificações de acordo com a forma dos ossos dentro da articulação. Independentemente da forma óssea, as articulações sinoviais ou móveis, como o cotovelo e o joelho, apresentam os mesmos componentes em seu espaço intra-articular. Isso inclui as extremidades dos ossos adjacentes, o fluido sinovial redutor de fricção no espaço entre os ossos, a cartilagem entre as superfícies ósseas para amortecimento e absorção de choque e a membrana sinovial que circunda a cavidade. Com poucas exceções, os ligamentos são encontrados no espaço extra-articular de uma articulação sinovial.