O que é a mucosa nasal?
A mucosa nasal, também conhecida como membrana mucosa e mucosa respiratória, é o tecido que reveste a cavidade nasal. O tecido é composto de quatro camadas. O revestimento mucoso é a primeira camada, que fornece um revestimento protetor que captura bactérias para prevenir infecções. O epitélio colunar pseudoestratificado, a membrana basal e a lâmina própria são as camadas restantes, que retêm as células dos tecidos, vasos sanguíneos e glândulas que produzem o muco protetor.
A mucosa nasal é um tecido úmido que secreta mucosas. Essa mucosa reveste a cavidade nasal para capturar bactérias e outros materiais que entram no nariz. A cavidade nasal é particularmente suscetível a infecções e outros problemas devido à sua exposição ao meio ambiente. Quando as pessoas inalam pelo nariz, elas não apenas introduzem oxigênio no corpo interno, mas também introduzem qualquer sujeira ou bactéria no ar que respiram.
O muco produzido pela mucosa nasal é a resposta do corpo à vulnerabilidade do tecido interno exposto. Outras partes do corpo com tecido exposto fazem a mesma coisa. Os ouvidos, por exemplo, secretam uma mucosa espessa e cerosa que captura bactérias, protegendo o ouvido interno de infecções. O muco produzido na cavidade nasal é diferente e de consistência mais fina que o muco no ouvido.
A primeira camada dentro da mucosa nasal, sob o revestimento mucoso, é o epitélio colunar pseudoestratificado. Dentro da camada epitélio residem muitas células caliciformes, que são descritas como sendo em forma de balão. Logo abaixo do epitélio está a membrana basal, que serve de âncora para as células do epitélio. A camada inferior do tecido da cavidade nasal, sob a membrana basal, é a lâmina própria, preenchida com vasos sanguíneos e glândulas seromucosas.
Outra função importante da mucosa nasal é condicionar o ar para entrar no restante do sistema respiratório. Parte desta preparação inclui a captura de bactérias e outras partículas estranhas no muco, que é então forçado à parte posterior da garganta pelos cílios. Os cílios são pequenas fibras parecidas com pêlos que revestem as paredes da cavidade nasal e protegem o tecido da infecção. O muco na mucosa nasal não serve apenas para remover bactérias do ar que entra no sistema respiratório, mas também umidifica ou adiciona umidade ao ar. Outra maneira pela qual o revestimento da cavidade nasal prepara o ar para entrar no sistema respiratório é aquecendo-o com o calor que irradia dos vasos sanguíneos dentro da lâmina própria.
Mesmo com o revestimento protetor das mucosas, a mucosa nasal permanece bastante suscetível a infecções e inflamações. Quando este tecido está infectado, é chamado de rinite. Rinite é um termo geral que descreve qualquer condição que resulte em revestimento da cavidade nasal infectada e irritada. A causa mais comum de rinite é o resfriado comum, mas também pode ser resultado de alergias ou outras infecções. Uma membrana mucosa infectada produzirá descarga, congestão e inchaço.