Quais são os nervos intercostais?

Os nervos intercostais estão localizados no sulco intercostal que mede o comprimento do interior de cada osso da costela. Existem 11 nervos intercostais, e cada nervo se ramifica da medula espinhal e envolve a frente da caixa torácica. Esses nervos são responsáveis ​​por fornecer sensação à pele acima da caixa torácica e parte do abdômen. Inflamação ou compressão dos nervos intercostais podem causar fortes dores no peito ao longo do tempo.

O tratamento dos nervos intercostais irritados geralmente começa com remédios simples em casa. Uma bolsa de gelo colocada sobre a área dolorosa em intervalos de 15 minutos pode entorpecer a dor e reduzir a inflamação nos nervos e tecidos circundantes. Um analgésico de venda livre pode ser tomado para reduzir algumas sensações dolorosas. A dor intensa que não respondeu a nenhum tratamento em casa pode precisar ser avaliada e tratada por um médico.

A síndrome do nervo intercostal ocorre quando os nervos que normalmente estão presos entre as costelas são de alguma forma comprimidos pelos músculos abdominais. Essa condição pode ser causada por trauma na caixa torácica ou devido a alterações corporais relacionadas à gravidez. A dor pode diminuir espontaneamente ou eventualmente requerer tratamento médico.

Um bloqueio do nervo intercostal pode ser recomendado após uma pessoa sentir dor persistente na parede torácica. Uma mistura de anestésico e esteróide é injetada na área mais próxima do nervo intercostal doloroso. O anestésico impede que os sinais de dor sejam transmitidos ao cérebro. A administração de um esteróide com o anestésico diminui a inflamação presente no tecido circundante, além de entorpecer os nervos intercostais. Uma redução na inflamação pode resultar em menos dor ao longo do tempo.

Um procedimento para destruir as fibras do nervo intercostal pode ser necessário se um bloqueio do nervo intercostal não aliviar a dor. O médico pode recomendar a crioablação do nervo intercostal após a falha de outros métodos de tratamento menos invasivos. A crioablação do nervo geralmente é um processo ambulatorial e a maioria das pessoas consegue retornar à atividade leve no dia seguinte.

Durante o procedimento de crioablação, uma agulha é inserida através da pele no espaço entre as costelas próximo ao nervo doloroso. Uma pequena quantidade de gás é liberada e forma pequenas bolas de gelo, expondo as fibras do nervo intercostal à temperatura extremamente fria, causando rápida morte celular. O médico pode usar uma imagem de ultrassom para identificar a localização exata do nervo atrás do sulco intercostal. O uso de imagens de ultrassom durante a crioablação produz resultados mais precisos e alívio duradouro da dor.