Vilka är de interkostala nerverna?

De interkostala nerverna är belägna i det interkostala spåret som sträcker sig över längden på varje ribben. Det finns 11 interkostala nerver, och varje nerv grenar ut från ryggmärgen och sveper runt framkanten av ribborgen. Dessa nerver är ansvariga för att tillföra sensation till huden ovanför revben och en del av buken. Inflammation eller komprimering av de interkostala nerverna kan orsaka svår bröstsmärta över tid.

Behandling mot irriterade interkostala nerver börjar ofta med enkla läkemedel i hemmet. En kall förpackning placerad över det smärtsamma området i 15 minuters intervall kan dämpa smärtan och minska inflammation i nerverna och omgivande vävnader. En snabb smärtstillande medel kan tas för att minska vissa smärtsamma upplevelser. Svår smärta som inte har svarat på någon hembehandling kan behöva utvärderas och behandlas av en läkare.

Interkostalt nervsyndrom uppstår när de nerver som normalt fastkopplas mellan revbenen på något sätt komprimeras av magmusklerna. Detta tillstånd kan orsakas av trauma i bröstkorgen eller bero på graviditetsrelaterade kroppsförändringar. Smärtan kan spontant avta eller i slutändan kräva medicinsk behandling.

Ett interkostalt nervblock kan rekommenderas efter att en person har upplevt ihållande smärta i bröstväggen. En blandning av anestesimedel och en steroid injiceras i området närmast den smärtsamma interkostala nerven. Narkosmedlet förhindrar smärtsignaler från att överföras till hjärnan. Administrering av en steroid med anestetikum minskar inflammationen som finns i den omgivande vävnaden förutom att de interkostala nerverna döms. En minskning av inflammation kan resultera i mindre smärta över tid.

En procedur för att förstöra de interkostala nervfibrerna kan vara nödvändig om ett interkostalt nervblock inte lindrar smärtan. Läkaren kan rekommendera kryoklassificering av nervkostnader efter andra mindre invasiva behandlingsmetoder har misslyckats. Nervkryoablering är vanligtvis en öppenvårdsprocess, och de flesta människor kan återgå till lätt aktivitet dagen efter.

Under kryoablationsproceduren införs en nål genom huden i utrymmet mellan revbenen nära den smärtsamma nerven. En liten mängd gas frigörs och bildar små isbollar och utsätter de interkostala nervfibrerna för den extremt kalla temperaturen som orsakar snabb celldöd. Läkaren kan använda en ultraljudsbild för att fastställa den exakta platsen för nerven bakom den interkostala spåret. Att använda ultraljudsavbildning under kryoablationen ger mer exakta resultat och varaktig smärtlindring.