Quais são os diferentes tipos de software de arqueologia?
O software de arqueologia é uma das diversas ferramentas utilizadas pelos arqueólogos em sua busca para entender a história e a pré-história da cultura humana. Os arqueólogos usam software especial para traçar a localização de sítios arqueológicos, calibrar datas de radiocarbono e acompanhar as relações dos artefatos. O software de arqueologia pode ser uma ferramenta tão importante para um arqueólogo quanto uma espátula ou escova.
Os Sistemas de Informação Geográfica (SIG) são um dos tipos mais importantes de software de arqueologia. Um programa GIS armazena dados sobre a localização de sites, artefatos e recursos do terreno, permitindo ao arqueólogo gerar mapas que exibem visualmente as relações entre eles. O software GIS também pode ajudar com outros tipos de análise, como a análise de pontos de vista, na qual o arqueólogo examina as linhas de visão que conectam diferentes pontos da paisagem.
Os programas GIS não são apenas uma forma de software de arqueologia. Muitas outras profissões fazem uso desse tipo de software. No entanto, os programas GIS desempenham um papel tão importante na arqueologia moderna que devem ser considerados uma ferramenta importante dos arqueólogos.
A datação por radiocarbono é uma técnica importante pela qual os arqueólogos determinam a idade dos restos orgânicos, como madeira, osso, couro ou outros tecidos vegetais ou animais. Medir a quantidade de carbono-14 radioativo em um objeto e compará-lo com a taxa de decaimento conhecida desse isótopo produz uma estimativa da idade do objeto. Essa estimativa bruta deve ser calibrada para produzir um intervalo de possíveis datas de calendário para o item. Para calibrar as datas, os arqueólogos usam vários softwares de arqueologia projetados para calibrar as datas. Muitos deles, como o OxCal, produzido pela Unidade Aceleradora de Radiocarbono de Oxford, também podem realizar análises estatísticas adicionais sobre evidências de datação para reduzir o intervalo de datas.
Ao investigar um local, os arqueólogos estudam também sua estratigrafia, a relação espacial entre objetos escavados. Saber quais objetos estão acima ou abaixo um do outro nas camadas ou estratos do site ajuda os arqueólogos a estabelecer uma cronologia ou linha do tempo. Às vezes, a relação estratigráfica entre objetos pode ser complicada. Em casos como esse, um plano estratigráfico ajuda a esclarecer os relacionamentos. Existem vários pacotes de software para criar esses diagramas.
Existe uma variedade de pacotes de software especializados para arqueólogos. No entanto, muitas das mais importantes peças de software em arqueologia não são específicas para o campo. Pacotes de estatísticas, programas de banco de dados e outros softwares comuns são uma parte importante da arqueologia moderna.