Quais são os problemas que envolvem a produção de anticorpos?
A produção de anticorpos é um dos aspectos mais críticos da manutenção de um organismo vivo saudável. Essas minúsculas substâncias são produzidas naturalmente pelo corpo humano, mas também podem ser projetadas para combater doenças perigosas. Os cientistas estudam fatores como isotipos e regiões hipervariáveis para entender a produção natural de anticorpos. Eles então aplicam esses princípios no laboratório, onde técnicas específicas, controle de qualidade e medidas restritivas se tornam considerações importantes. Em um nível mais básico, os cientistas devem levar em consideração questões como a criação de híbridos e o uso de adjuvantes.
Anticorpos humanos naturais são criados pelos glóbulos brancos no sistema imunológico. Eles ajudam o corpo a eliminar invasores nocivos, como bactérias e vírus. Estruturas chamadas parátropos se ligam a substâncias nocivas ou antígenos. A principal questão que os cientistas investigam na produção natural de anticorpos são as categorias de isótopos das proteínas, que determinam funções específicas e direcionadas. As regiões hipervariáveis - as partes do anticorpo que se conectam a diferentes invasores do corpo - também são de interesse dos pesquisadores.
Quando os cientistas extraem e manipulam anticorpos naturais, eles estão criando anticorpos de pesquisa. Existem dois tipos principais desses anticorpos: o anticorpo monoclonal e o anticorpo policlonal. Os tipos anteriores são criados em laboratório, a partir de uma linha de células. Eles geralmente são produzidos combinando células de doenças, como células cancerígenas, com células de tecido humano saudáveis, com o material resultante sendo usado para criar os anticorpos. Os anticorpos monoclonais são específicos e normalmente se ligam apenas a um tipo de substância prejudicial, como células cancerígenas específicas.
Uma questão importante que os cientistas enfrentam ao criar esses anticorpos é que eles geralmente são produzidos via células de camundongos. Como tal, o corpo humano inicialmente os rejeitará se não forem modificados para uso humano. Os cientistas resolvem esse dilema combinando células de camundongos e células humanas para criar um híbrido. Isso resulta na criação de anticorpos humanizados ou anticorpos quiméricos.
Os anticorpos policlonais diferem dos anticorpos monoclonais, pois são criados a partir de várias linhas celulares diferentes. Esses anticorpos geralmente derivam da extração de soro sangüíneo de um animal após a vacinação. Portanto, uma questão que os cientistas devem considerar é que tipo de animal será o assunto da extração. Essas decisões são tomadas com base na quantidade de semelhança ou diferença entre o animal de extração e o animal - geralmente humano - para o qual os anticorpos serão usados e a quantidade concentrada de anticorpos que podem ser criados. Outra questão que os cientistas podem abordar é se devem ou não usar substâncias que aumentam a resposta imune chamadas adjuvantes.
Técnicas específicas para produção de anticorpos também podem variar. Os críticos, por exemplo, podem se opor a testes em animais por motivos éticos ou legais. Para responder a essas objeções, alguns cientistas propõem técnicas de pesquisa in vitro baseadas em seres humanos. Como a maioria das técnicas depende do manuseio de agentes causadores de doenças, os cientistas devem ter cuidado com a contaminação e usar dispositivos como filtros para garantir um manuseio seguro. A quantidade de um antígeno injetado em um animal hospedeiro também deve ser alterada para diferentes sujeitos.
De fato, os regulamentos e os atrasos resultantes representam algumas das barreiras mais importantes à produção de anticorpos. Diferentes regiões têm uma ampla gama de leis e regras que regem os setores de assistência médica e pesquisa médica, e a relação custo-benefício geralmente anda de mãos dadas com esses problemas. Os anticorpos devem ser estáveis, eficientes e seguros, e testes repetidos dessas condições podem aumentar os custos. Depois que um regime é aprovado, os cientistas devem considerar os custos de produção e fabricação. Além disso, eles devem levar em consideração o quanto de um anticorpo específico pode ser produzido com a tecnologia atual e os recursos disponíveis.