O que é um circuito paralelo?

Um circuito paralelo é um dos dois tipos básicos de circuito elétrico que podem ser encontrados em dispositivos elétricos. "Circuito" refere-se ao caminho total de uma corrente elétrica, ou fluxo de energia elétrica, e inclui dispositivos como resistores, que controlam o fluxo de tensão, ou diferença na carga elétrica, e capacitores, que armazenam carga elétrica. Os circuitos se enquadram em uma de duas categorias: série ou paralelo. Em um circuito em série, todos os componentes do circuito são alinhados em um único caminho para que a corrente flua através de cada componente em ordem.

Em um circuito paralelo, no entanto, existem várias vias entre o início e o fim do circuito. Como resultado, como a corrente tem mais de uma rota a percorrer, o circuito ainda poderá funcionar se um caminho falhar. Isso torna os circuitos paralelos muito mais resistentes a falhas do que os circuitos em série, e é por isso que os circuitos paralelos são comuns em aplicações cotidianas, como a fiação doméstica. Independentemente de quantos caminhos diferentes o circuito possua, a tensão total permanece a mesma e todos os componentes do circuito compartilham os mesmos pontos em comum. Esse conjunto de pontos comuns é conhecido como pontos eletricamente comuns . Todo circuito paralelo tem dois conjuntos deles.

Uma coisa a considerar sobre os circuitos paralelos é a carga atual que eles carregam. Quando um circuito possui múltiplos caminhos de corrente, a resistência total efetiva total do circuito cai. Como a tensão é igual à corrente multiplicada pela resistência - conhecida como lei de Ohm, nomeada para o físico alemão Georg Ohm - e a tensão não muda, isso significa que a corrente precisa aumentar. Assim, quanto mais caminhos tiver um circuito, maior será o fluxo de corrente em cada caminho. Isso pode causar danos ao circuito ou ao equipamento externo, e é por isso que o uso excessivo de extensores de saída ou inserções de vários plugues é considerado perigoso. Circuitos paralelos são encontrados em praticamente todos os dispositivos elétricos complexos. Muitos dispositivos usam circuitos em série e paralelo em configurações conjuntas e independentes.

Outro aspecto dos circuitos paralelos a ter em mente é que esses circuitos devem ser medidos diferentemente dos circuitos em série. Por exemplo, ao testar um circuito paralelo usando um voltímetro ou multímetro, que testa várias medições, o multímetro deve ser conectado em paralelo para medir adequadamente a tensão. Múltiplas ramificações significa que a carga está distribuída em mais de um caminho e a medição de apenas um caminho não apresentará a imagem completa. Se isso não for feito corretamente, a medição estará com defeito e o circuito poderá ser incorretamente considerado defeituoso.